La visita del presidente Javier Milei a Misiones encontrará este viernes a distintos sectores productivos, sindicales y sociales movilizados en Puerto Iguazú. Entre ellos estará la Unión de Trabajadores de la Industria del Calzado (UTICRA), cuyo delegado gremial en la provincia, Gustavo Melgarejo, trazó un panorama crítico sobre la situación del rubro y advirtió que actualmente quedan apenas unos 4.500 trabajadores vinculados a la actividad en todo el país.
En diálogo con FM 89.3 Santa María de las Misiones, Melgarejo confirmó que desde Eldorado partirán hacia Iguazú para sumarse a otras organizaciones y expresar su rechazo al rumbo económico nacional. Sin embargo, aclaró que la movilización no tiene como único objetivo intentar que el Gobierno escuche los reclamos, sino también visibilizar ante la sociedad el impacto que, a su entender, están teniendo las políticas nacionales sobre el empleo, la producción y las economías locales.
El dirigente sostuvo que Misiones atraviesa una situación especialmente compleja porque al deterioro industrial se suman dificultades que afectan a otros sectores centrales de la provincia, entre ellos los yerbateros. Desde esa perspectiva, consideró que el territorio misionero “está siendo muy castigado” y planteó que la política económica actual no favorece a los trabajadores ni a la actividad productiva.
En el caso específico del calzado, señaló que una de las principales respuestas debería ser regular el ingreso de productos importados. Incluso afirmó que, para el sector, sería importante avanzar con restricciones o al menos establecer mecanismos que permitan equilibrar la competencia entre producción nacional y mercadería proveniente del exterior.
Melgarejo rechazó además que el cierre de la producción de marcas como Adidas haya sido un fenómeno circunscripto a Eldorado. Según explicó, la producción de Nike y Adidas no se retiró solamente de Misiones, sino del país, lo que profundizó una caída que ya venía golpeando al empleo industrial. En ese contexto, aseguró que actualmente quedan alrededor de 4.500 trabajadores en toda la industria del calzado nacional. Como referencia de la magnitud del retroceso, indicó que UTICRA llegó a reunir más de 20.000 afiliados en otros momentos de la actividad.
Para el delegado gremial, esos números muestran un escenario “catastrófico” y reflejan hasta qué punto retrocedió una industria que tuvo una presencia importante en la provincia y en otras regiones del país.
A modo de ejemplo, recordó que una planta con alrededor de 500 trabajadores podía producir aproximadamente 10.000 pares de calzado por día. A partir de esa comparación, cuestionó el volumen de importaciones y aseguró que Adidas ingresa al país unos 12 millones de pares cada seis meses, lo que representa aproximadamente dos millones mensuales.
En función de esos números, sostuvo que una eventual regulación de las importaciones podría generar condiciones para que el sector vuelva a crecer, no solamente en Misiones sino en todo el país. A su entender, una política de ese tipo podría beneficiar además a otras ramas industriales que atraviesan dificultades similares.
El dirigente también buscó ampliar el impacto del problema más allá de las fábricas. Explicó que la pérdida de puestos laborales termina repercutiendo directamente sobre el movimiento económico de las localidades, porque una familia que pierde ingresos reduce sus compras en comercios de cercanía, kioscos, supermercados y otros servicios. De esa manera, consideró que el deterioro del empleo industrial termina afectando a toda la cadena económica.
Por eso, sostuvo que la movilización prevista en Iguazú también apunta a que la sociedad pueda observar el efecto acumulado de las políticas nacionales sobre distintos sectores. Según planteó, no espera que el Gobierno modifique su rumbo a partir de una protesta puntual, pero sí considera necesario que los reclamos se hagan visibles y que la ciudadanía tome dimensión de lo que está ocurriendo.
También cuestionó con dureza la respuesta del Gobierno nacional frente a otros sectores sociales, como los jubilados, y afirmó que no observa señales de una modificación de rumbo. Por el contrario, sostuvo que, si la política económica continúa en la misma dirección, el escenario para el empleo industrial será todavía más delicado.
Melgarejo afirmó que, para numerosos trabajadores, el peor escenario ya llegó porque muchos perdieron sus puestos y quedaron sin la posibilidad de garantizar el sustento cotidiano de sus familias. Desde su perspectiva, si la actual orientación económica se mantiene durante otro año, el deterioro podría profundizarse al punto de comprometer seriamente la supervivencia de distintas ramas industriales.
Aun dentro de ese diagnóstico crítico, hizo una diferenciación entre las empresas al momento de afrontar cierres y desvinculaciones. En el caso de Adidas, reconoció que la empresa había cumplido con salarios, liquidaciones e indemnizaciones en tiempo y forma. En cambio, cuestionó lo ocurrido en otros casos, entre ellos Musimundo, donde aseguró que hubo trabajadores que quedaron sin respuestas.
También advirtió que algunas empresas pueden aprovechar contextos de crisis para pagar indemnizaciones en cuotas, presentar quiebras o trasladar el costo de la situación sobre empleados con muchos años de antigüedad. Para Melgarejo, esos escenarios resultan particularmente graves cuando afectan a personas que trabajaron durante dos décadas o más y terminan perdiendo, además del empleo, una compensación adecuada por el tiempo trabajado.
El dirigente también mencionó situaciones como las de Diarco y otras sucursales comerciales, que vinculó al deterioro general del empleo y a decisiones empresariales que, según cuestionó, terminan agravando la situación de los trabajadores.
En cuanto a la protesta prevista por la llegada de Milei, confirmó que el grupo de UTICRA partirá desde Eldorado y se sumará a otras organizaciones que confluirán en Puerto Iguazú. Según anticipó, estimaban salir cerca del mediodía para participar de la concentración.
Así, la movilización sindical buscará combinar el rechazo político a la gestión nacional con una advertencia concreta sobre el presente de la industria del calzado: menos empleo, menos producción y una creciente preocupación por el efecto de las importaciones sobre la actividad local.
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