Con la participación de comisiones vecinales, la Municipalidad de Posadas empezó a trabajar en un mapeo comunitario para conocer más sobre la distribución del caracol gigante africano, una especie exótica invasora que puede ser portadora de parásitos y bacterias peligrosas, causantes de cuadros graves como la meningitis.
La iniciativa se puso en marcha después de que la Dirección de Epidemiología y Vigilancia de la Salud municipal confirmara la presencia de esta especie en dos barrios de la capital. “Lo primero que queremos saber es dónde están, en qué cantidad y qué distribución tienen estas poblaciones de caracoles africanos”, señaló Fabricio Tejeira, responsable de la Dirección de Epidemiología, en diálogo con PRIMERA EDICIÓN.
En esta etapa, indicó que buscan “ampliar la zona de monitoreo” de esta especie a partir de la participación vecinal. “Estos caracoles son nocturnos y están asociados a la humedad. Muchas veces en ese horario no podemos monitorear, y cuando monitoreamos por ahí no los encontramos. Entonces, que los vecinos entiendan de qué caracol estamos hablando, qué tienen que hacer, que puedan sacar fotos y nos puedan mandar es un aporte para conocer su distribución más real”, explicó.
El trabajo impulsa además avances en la investigación, sobre todo para determinar si los especímenes que se están encontrando en la provincia son portadores de parásitos transmisibles a seres humanos y mascotas, un dato que todavía no fue confirmado ni descartado.
Invasor con impacto sanitario
El caracol gigante africano es una especie exótica invasora originaria del este de África. En Argentina, el primer registro de la especie fue en 2010, en Puerto Iguazú. Tres años después se detectó en Corrientes, y recientemente se sumaron Tucumán y Posadas. Según Tejeira, no hay certeza sobre cómo llegó puntualmente a Misiones, pero hay antecedentes de que arribó a Brasil hace varios años y, desde ahí, comenzó a dispersarse por la región.
La Dirección de Epidemiología y Vigilancia de la Salud ya trabajaba en un monitoreo previo, que permitió confirmar la presencia del caracol en dos barrios de Posadas: Villa Poujade y Chacra 114. Según precisó Tejeira, en Poujade se relevaron seis manzanas y se halló presencia del molusco en todas ellas, mientras que en Chacra 114, de seis manzanas recorridas, se detectó en dos.
Al respecto, el responsable de Epidemiología señaló que una de las principales características de estos ejemplares es su capacidad reproductiva: “Puede poner hasta 100 huevos por año, mientras que una especie nativa, de tamaño similar, pone alrededor de siete huevos en el mismo período”, indicó.
Esa capacidad de propagarse rápidamente, sumada a su rutina nocturna y las bajas temperaturas (que lo hacen enterrarse entre 10 y 15 centímetros bajo tierra) hacen más difícil detectarlo en los recorridos técnicos, por eso apuntan a que el monitoreo continúe con el apoyo de los vecinos.
Ya se realizaron los primeros encuentros con las comisiones vecinales de los dos barrios con registro positivo. Tejeira explicó que compartieron los datos de los relevamientos hechos e información sobre el espécimen, para diferenciarlo fácilmente.
¿Cómo reconocerlo?
A simple vista, lo que más distingue a este espécimen es su caparazón puntiagudo, con un patrón veteado en tonos marrones. Por eso muchas veces se confunde con caracoles nativos.
Si se detecta un ejemplar en casa, la recomendación es nunca tocarlo directamente con la mano. Según indicó Tejeira, se debe colocar al caracol en un balde con sal durante 24 horas y luego enterrarlo. Desde la Municipalidad se habilitó una línea para quienes tengan dudas sobre su identificación, enviando una foto al 3764 731040. Es importante confirmarlo para no dañar especies nativas.
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