La Unión Europea dio un paso histórico en materia de derechos de los pasajeros al acordar una normativa que prohibirá a las aerolíneas cobrar cargos adicionales por el equipaje de mano en los vuelos que operen dentro del bloque comunitario.
La medida fue aprobada por el Parlamento Europeo y establece que los viajeros podrán transportar gratuitamente una valija de cabina de hasta siete kilogramos, sin necesidad de abonar tarifas extras, una práctica que en los últimos años se volvió habitual entre las compañías aéreas, especialmente las de bajo costo.
Desde las instituciones europeas explicaron que el objetivo de la reforma es eliminar costos ocultos, mejorar la transparencia en la oferta de tarifas y unificar criterios entre las distintas aerolíneas que operan en la región. El texto aún deberá atravesar una revisión jurídica y lingüística antes de recibir la aprobación definitiva.
Más derechos para los pasajeros
La nueva normativa no solo aborda el equipaje de mano, sino que incorpora una serie de medidas destinadas a reforzar la protección de los viajeros.
Entre los cambios más relevantes figura la prohibición de la práctica conocida como “no-show”, mediante la cual algunas compañías cancelan el vuelo de regreso de un pasajero cuando este no utilizó el tramo de ida.
Asimismo, las aerolíneas deberán garantizar que las familias y las personas con movilidad reducida puedan sentarse juntas sin afrontar costos adicionales.
En materia de reclamos, las empresas estarán obligadas a responder en un plazo máximo de 30 días, ya sea aceptando una compensación o justificando formalmente su rechazo.
Compensaciones por demoras y cancelaciones
La reforma también fija indemnizaciones económicas para los pasajeros afectados por retrasos prolongados o cancelaciones comunicadas con menos de 14 días de anticipación.
Las compensaciones previstas serán de:
- 250 euros para vuelos de hasta 1.500 kilómetros.
- 400 euros para vuelos dentro de la Unión Europea o trayectos de hasta 3.500 kilómetros.
- 600 euros para rutas de mayor distancia.
Además, las compañías deberán ofrecer una alternativa de viaje dentro de las tres horas posteriores a la cancelación de un vuelo. Si no lo hacen, el pasajero podrá organizar su propio traslado y reclamar posteriormente un reintegro de hasta el 400% del valor original del pasaje.
Un acuerdo tras más de una década de negociaciones
El ministro de Transporte de Chipre, Alexis Vafeades, celebró el acuerdo alcanzado y destacó que se trata del resultado de más de 13 años de negociaciones entre los países miembros.
“Estoy orgulloso de que, tras 13 años de negociaciones, hayamos alcanzado un acuerdo histórico para reforzar los derechos de los pasajeros de avión de la UE. Este marco modernizado ofrecerá seguridad, equidad y una mayor protección a millones de pasajeros aéreos europeos”, afirmó.
Rechazo de las aerolíneas low cost
La iniciativa generó cuestionamientos por parte de varias compañías de bajo costo, que dependen en gran medida de los ingresos generados por servicios complementarios.
Uno de los casos más destacados es el de Ryanair, que durante 2024 obtuvo ingresos por 4.700 millones de euros a través de conceptos como equipaje, selección de asientos y otros cargos adicionales.
El director ejecutivo de la empresa, Michael O’Leary, criticó duramente la decisión europea y aseguró que las nuevas reglas obligarán a las compañías a mostrar tarifas más elevadas, afectando su competitividad.
Pese a las objeciones del sector, la Unión Europea considera que la reforma representa un avance significativo para garantizar una mayor transparencia y previsibilidad en los costos de los viajes aéreos dentro del bloque.
Fuente: Ambito
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