A partir de diciembre de 2025, China Eastern Airlines inaugurará una nueva conexión intercontinental que unirá Shanghái, Auckland y Buenos Aires. Será la primera y única ruta aérea regular entre China y Argentina, con dos frecuencias semanales.
La compañía china firmó un acuerdo con el aeropuerto de Auckland, en Nueva Zelanda, para establecer esta ruta estratégica que conectará tres continentes. El servicio, bautizado como el “Corredor Sur”, se propone como una alternativa más eficiente a los corredores tradicionales vía Europa o Norteamérica, al reducir tiempos de vuelo y evitar zonas geopolíticamente sensibles como Asia Central o Medio Oriente.
La operación está sujeta a aprobaciones regulatorias, pero ya se confirmó que los vuelos comenzarán en diciembre de 2025 y serán cubiertos por aeronaves Boeing 777. Se trata de un movimiento clave para el desembarco de China Eastern en Sudamérica y la reactivación de un enlace aéreo directo entre Argentina y Nueva Zelanda, interrumpido desde 2020 tras la salida de Air New Zealand.
Ventajas operativas y apoyo político
La nueva ruta no solo implica beneficios logísticos, sino también un fuerte respaldo institucional. El acuerdo fue formalizado el 18 de junio de 2025 en un acto que contó con la presencia del primer ministro de Nueva Zelanda, Christopher Luxon, y del presidente de China Eastern Airlines, Wang Zhiqing, lo que refleja el alto nivel de coordinación política detrás del proyecto.
Uno de los factores clave para la viabilidad del corredor es la reciente decisión del gobierno neozelandés de implementar, desde noviembre de 2025, una exención de visa de tránsito para ciudadanos chinos, quienes podrán utilizar el sistema NZeTA (Autoridad de Viaje Electrónica). Esto eliminará trabas burocráticas y reducirá costos, incentivando el uso de Auckland como escala preferencial.
Vuelos con quinta libertad y proyección regional
China Eastern también busca obtener derechos de quinta libertad aérea en el tramo Auckland–Buenos Aires, lo que le permitiría vender pasajes y transportar carga entre ambas ciudades sin que los pasajeros continúen hasta China. Si se concreta, la ruta no solo fortalecerá el vínculo bilateral entre Argentina y Nueva Zelanda, sino que también abrirá una nueva opción de conectividad transoceánica, hoy limitada a los servicios de LATAM.
Actualmente, LATAM Airlines es el único operador con vuelos regulares entre Sudamérica y Oceanía, con servicios desde Santiago de Chile a Auckland, Sídney y Melbourne. La competencia con China Eastern podría diversificar la oferta y beneficiar tanto al turismo como al comercio regional.
Alianza SkyTeam y rol de Ezeiza como hub
Como parte de la alianza SkyTeam, la aerolínea china podría integrar operaciones con Aerolíneas Argentinas, permitiendo conexiones hacia el interior del país y otros destinos sudamericanos a través del Aeropuerto Internacional de Ezeiza. De concretarse estos acuerdos de código compartido, Ezeiza podría afianzarse como un nodo regional estratégico para el tránsito hacia Asia y Oceanía.
Además, la nueva ruta presenta una opción atractiva para pasajeros brasileños y de otros países vecinos, en un contexto en el que los corredores tradicionales se ven afectados por conflictos geopolíticos en Europa del Este o Medio Oriente.
Un hito en la relación bilateral
Hasta ahora, Argentina no contaba con vuelos regulares hacia China. La única conexión directa se produjo durante la pandemia de Covid-19, cuando Aerolíneas Argentinas operó vuelos especiales para traer vacunas desde ese país. La entrada de China Eastern representa así un paso significativo en las relaciones bilaterales, con impacto potencial en los vínculos económicos, turísticos y culturales entre ambos países.
