Cada 12 de octubre se conmemora en nuestro país el “Día del respeto a la diversidad cultural”, fecha que fue instaurada en 2010 por disposición de la entonces presidenta Cristina Fernández de Kirchner en reemplazo de la celebración del “Día de la raza”, vigente desde el 4 de octubre de 1917 por decreto del presidente Hipólito Yrigoyen.
En 2007 el extinto Instituto Nacional contra la Discriminación, la Xenofobia y el Racismo (INADI) había presentado un proyecto por el cual se proponía cambiar la denominación por “Día de la Diversidad Cultural Americana”. La iniciativa se concretó por medio del Decreto N°1584/10.
La fecha, en ambos casos, recuerda la llegada de Cristóbal Colón a América, pero en los últimos años es utilizada en la Argentina para promover la reflexión histórica y el diálogo intercultural acerca de los derechos de los pueblos originarios.
Este cambio radicó en que la división de la humanidad en “razas” carece de validez y que, además, esa categoría constituye una concepción político-social errónea y peyorativa; por lo tanto, su utilización sólo favorece reivindicaciones racistas.
Un día como hoy, pero en 1492, Colón provocó un encuentro de culturas completamente diferentes, modificó la economía mundial y desató cambios demográficos en toda América.
El genovés había salido del puerto de Palos, en España, el 3 de agosto de 1492 y el 12 de octubre, o un día después (si se confirman las investigaciones que afirman que el grito de “Tierra” de Rodrigo de Triana se produjo el 13), Ilegaba al islote de Guanahaní (actuales Bahamas), al que Colón llamó San Salvador.
El almirante regresó a España creyendo que estas islas formaban parte de Asia y por eso se les dio el nombre de Indias Occidentales.
