Mercedes Penz recibió su corona en 1977 y fue sólo el inicio de una seguidilla de oportunidades para representar a la tierra colorada. “La fiesta de la yerba me retrotrae a mi abuelo, a mi familia, a mi Apóstoles y mis vacaciones de niña en la chacra”, recordó, y agregó que el año anterior los estudiantes de Oberá la eligieron para representarlos.
Fue a Posadas a estudiar Licenciatura en Genética, cuando la llamó el entonces intendente de Oberá Norguss Jacob para que represente a la ciudad en la Fiesta Nacional de la Yerba Mate. Después tuvo la obligación de participar en la elección de la Reina Nacional de la Agricultura en Esperanza, Santa Fe, donde “otra vez resulté primera”. Tiempo después, “Jacob pide que represente a Misiones en la Fiesta Provincial del Turismo, y resulté reina provincial”. Fue a Ushuaia y “allá gané también.
Cuando volvíamos la Comisión Nacional de Turismo pidió que quedara en Buenos Aires una semana para promover todo el turismo en Misiones. La revista Siete Días me propuso participar de su concurso”, y debía participar de Miss Argentina, certamen en que obtuvo el título de Primera Princesa, secundando a Nequi Galotti.
“Viví una experiencia hermosa. Ahora ganan concursos y hay historias detrás, mánagers y otros enredos, para mí fue todo en familia, sano, nunca tuve un problema, ni de acoso, ni de mala atención, toda era gente cálida, de provincia”.
María Fernanda Bogado fue electa en 2007 y aún hoy recuerda vivamente “la calidez de la gente de la organización y de quienes participaron de la fiesta, todos muy dispuestos, solidarios, alegres… el almuerzo yerbatero, de ambos años (2007 y 2008), que los disfruté un montón”.
“El aprendizaje de un mundo inexplorado para mí hasta ese momento que era la yerba mate, todo lo que se mueve alrededor del producto, desde mitos hasta grandes y pequeños productores, pasando por la cultura de nuestra provincia, fue muy enriquecedor”, aclaró.
“Lo más lindo y valioso que aprendí es la importancia de los vínculos que uno genera, encontrarse con personas de diferentes lugares que impregnan las experiencias de otro color, me quedaron marcados en muchos viajes valores como la sencillez y la amabilidad, y lo importante que son las actitudes que tomamos con personas que no conocemos, siempre recuerdo a Marta, mi acompañante, que fue una gran compañera y maestra, nuestras charlas, que también me dejaron lindos recuerdos y enseñanzas”, añadió.
Agradeció “la oportunidad de viajar por el país e incluso Brasil, la riqueza de conocer otros lugares, personas y contextos es invaluable”. Y recomendó a las actuales candidatas “disfrutar, que dejen su impronta, que sean ellas mismas, que es la mejor forma de pasarla bien y generar cosas interesantes. A disfrutar y que sea una gran fiesta”.
El reinado 2014-2015 fue de Carolina Kraiñski. La 36ª reina nacional reconoció que “fue una experiencia muy linda, me dejó hermosos recuerdos y momentos inolvidables. Siento orgullo de haber representado a toda la comunidad y llevar la voz a todo el país, de todas las personas que trabajan día a día por este producto”.
“Transmití el gozo de los productores por el crecimiento y difusión de la yerba mate. Logré forjar muchas amistades y en lo personal fue un experiencia muy enriquecedora, de la cual estoy muy agradecida”. Aún hoy vive con emoción cada fiesta, “nos visitan muchas personas para unirse y hacer un alto a las actividades diarias, para vivir juntos una edición más del encuentro que celebra a la yerba mate”.
