Ubicada en el corazón del departamento General San Martín, la localidad de Garuhapé cumple este martes 4 de noviembre 79 años de su fundación, que data del año 1946.
La historia de esta localidad ubicada a la vera de la ruta nacional 12 y a poco más de 145 kilómetros de la ciudad de Posadas comienza con el poblamiento guaraní de la zona, pero luego no se sabía hasta hace poco la fecha fundacional de dicho municipio.
Por ello, el aniversario del pueblo se solía celebrar en congruencia con el Día de su Santa Patrona, la Virgen de Fátima, el 13 de mayo.
Sin embargo, la fecha de aniversario de la fundación de Garuhapé comenzó a recordarse el 4 de noviembre desde hace unos años, a partir de investigaciones realizadas por el profesor Nazario Bogado, por ese entonces director de Cultura del intendente Juan Antonio Solís.
A partir de testimonios y un arduo trabajo de investigación, se determinó que la localidad fue fundada el 4 de noviembre de 1946. Se pudo determinar que ese día la compañía Arriazu, Moure y Garrasino, Obrajes y Aserraderos SRL adquirió y escrituró en dos millones de pesos, unas 110 mil hectáreas de tierra de la zona.
En la investigación histórica también se pudo precisar que los primeros pobladores fueron unos 40 obreros que llegaron en 1939 y empezaron a explotar la selva nativa del lugar y a cultivar la tierra, según relatos del pionero Celestino Silvero. Pero estos primeros pobladores recién pudieron comprar las tierras en el 46. La primer vivienda estuvo donde hoy se encuentra la Escuela 372.
Vale resaltar que el poblado se asentó en forma dispersa en el cruce de la ruta nacional 12 y la ruta provincial 220. Ya en esa época, también tenía vida propia la zona del puerto, la cual era conocida como Puerto Mourphy.
Por otra parte, vale decir que Garuhapé se jacta de ser el más grande de los seis municipios que componen el departamento Libertador General San Martín. Su Comisión de Fomento fue creada el 20 de mayo de 1959. Actualmente, conforman este distrito, además de la localidad homónima, el pueblo Garuhapé-mí o San Miguel y los parajes 3 de Mayo y El Ombú.
En tanto, el 15 de septiembre de 1975 se excluyó de este municipio la sección IV de la colonia Garuhapé, la cual se anexó al municipio Aristóbulo del Valle, del departamento de Cainguás. Y el 19 de julio de 1979, por medio de una ley provincial de reordena miento administrativo, la superficie del municipio El Alcázar se sumó a la de Garuhapé, hasta diciembre de 1983.
¿De dónde procede el nombre Garuhapé?
Hallar una explicación al nombre del pueblo es una tarea difícil aún. De acuerdo con el geógrafo e investigador Miguel Ángel Stefañuk, el nombre actual del municipio proviene del arroyo que lo atraviesa, el cual recibió un sinfín de topónimos desde 1759 al presente.
La primera denominación que se le asignó fue la de Caruguarapé, para luego ser substituido por Curuguabape, Caraguapé, Guaraguapé, Guarapepé, Garuaguapé, Garaguapé, Caruabapé- guazzú, Caruabapé, a los que deben agregarse Caruapé y Caruhapé, y por último su forma actual, Garuhapé.
El primer mapa que señala este nombre pertenece al ingeniero agrónomo Alberto Carlos Muello, de 1930 Esta denominación comenzó a difundirse a partir del asentamiento de la firma Arriazú, Moure y Garrasino Obrajes y Aserraderos SRL, en la década de 1940.
Con respecto a la economía del municipio, se destaca la producción de yerba mate y cítricos. Además, en la ciudad se encuentra la fábrica de ladrillos cerámicos -una de las más importante de Misiones-, del mismo nombre que la localidad
Gruta India
La principal atracción turística para los visitantes es el Complejo Municipal “Gruta India” ubicado en el Salto 3 de Mayo, sobre el arroyo homónimo, a 16 kilómetros de la localidad. Investigaciones arqueológicas determinaron que un grupo humano nómade se habría instalado en la cueva (gruta) hace miles de años. Durante su asentamiento, sus pobladores se dedicaron a numerosas tareas, identificados por los innumerables vestigios hallados durante las excavaciones realizadas y que actualmente se encuentran en el Museo de la Ciudad de La Plata, en la provincia de Buenos Aires.
Vale decir que, la Gruta India y el Salto 3 de Mayo se encuentran en un complejo municipal de 5 hectáreas ubicada en zona selvática del municipio de Garuhapé, un lugar de invalorable belleza, historia arqueológica y tesoros escondidos.
El salto mide aproximadamente unos 5 metros formado por 2 cascadas que dejan caer el agua en una gran pileta natural y, al margen derecho, la gruta que mide 120 metros cuadrados con dimensiones de 40 metros de frente por 30 metros de profundidad y 7,5 metros de altura, rodeados por el monte nativo. Está lugar “mágico” está ubicada a 6 km de la ruta Nacional 12, desde el casco céntrico de Garuhapé y a 160 km de la capital provincial. Con su gran y colorido arco de entrada da la bienvenida a todos los visitantes.
