Esta efeméride se proclamó en la II Conferencia Internacional del Tiburón Ballena que tuvo lugar en 2008 en México. Allí 40 países se comprometieron a poner todo su esfuerzo en proteger y ayudar a este espécimen a no extinguirse.
La intención es concienciar a las personas de todo el mundo sobre el peligro que acarrear la pesca ilegal, la contaminación de los mares, el tráfico de embarcaciones y el turismo no sostenible en la vida de estos enormes titanes del océano que se encuentran al borde de desaparecer para siempre de nuestro planeta.
El tiburón ballena, es el pez más grande del mundo, según la organización internacional de conservación marina Oceana. Puede llegar a medir hasta 20 metros de longitud y pesar más de 34 toneladas.
Este enorme ejemplar no es carnívoro, sino que se alimenta principalmente de plancton, que son organismos diminutos tanto vegetales como animales que logra retener y filtrar por medio de sus branquias.
En cuanto a su aspecto, lo primero que hay que destacar es la coloración de su piel es gris con rayas y puntos blancos. Además de esto, su cuerpo es largo y angosto pero su cabeza es ancha y plana, terminando en una enorme boca desprovista de dientes. Sus ojos son pequeños y están ubicados a los extremos laterales de su cabeza.
Algunos datos curiosos sobre el Tiburón Ballena
- Puede vivir más de 100 años, característica que lo convierte en uno de los animales más longevos de la naturaleza.
- Por lo general su tamaño promedio es el de un colectivo, es decir, entre 18 y 19 metros de largo.
- En México durante el mes de julio existe una festividad en su honor en la Isla Mujeres, donde la mayor atracción es el poder nadar junto a estos enormes animales en el mar.
- El tiburón ballena no se reproduce con facilidad y llega a su madurez sexual tarde, por lo que es más seguro que los cacen o mueran antes de tener crías.
- Sus depredadores naturales son la ballena orca, el tiburón tigre y el tiburón blanco.
