Pedro Ríos “Tamborcito de Tacuarí” es parte de la constelación de héroes argentinos, es que fue protagonista principal en la batalla entre tropas argentinas, al mando de Manuel Belgrano, y paraguayas del coronel Manuel Atanasio Cabañas, el 9 de marzo de 1811, donde dio muestras de valentía y patriotismo y dejó su vida por la causa. Pocas son las obras en el país que lo recuerdan, y la Ciudad de los Murales le rendirá homenaje con una importante escultura en la plaza principal, a cargo de la artista plástica Valeria Garibotti y Manuel Saba.
Textos históricos recuerdan que Pedro Ríos nació en Yaguareté-Corá (“Corral de tigres” en guaraní), donde actualmente es Concepción. Sólo se conocen algunos datos suyos gracias a la narración de Francisco Benítez, quien escribió “Homenaje justiciero, la estatua al Tambor del Tacuarí”.
Se sabe que Manuel Belgrano fue designado al mando de la expedición militar a Paraguay, con el fin de instalar en el país un gobierno revolucionario bajo autoridad argentina, aunque resultó ser un fracaso. Hacia el destino tuvieron que pasar por el pueblo de Yaguareté-Corá, donde pararon unos días e incorporaron más soldados al ejército. En ese momento se presentó Ríos, con doce años recién cumplidos y solicitó insistentemente unirse al ejército.
En un primer momento Belgrano se negó, pero al mantener una conversación con el padre del joven, este le manifestó: “No solo doy mi consentimiento, sino también ruego que lo acepte, porque yo con mis 65 años de existencia soy un hombre anciano y la entrega de mi hijo es la única ofrenda que puedo hacer a la Patria”.
Finalmente, el niño se incorporó al mando del capitán Celestino Vidal, a quien sirvió como lazarillo, ya que este era ciego. El gran comienzo de Ríos como miembro del ejército se produjo el 19 de enero de 1811, en la batalla de Paraguarí, donde Belgrano sufrió su primera derrota.
El pequeño soldado cumplía funciones en la retaguardia fortificando las carretas del parque de armas y el hospital de campaña, además de ser el encargado del tambor redoblando el parche para avisar de la orden del coronel. Y de esta manera, haciendo su trabajo en plena batalla murió alcanzado por dos proyectiles en el pecho.
Tal fue el recuerdo que dejó “Tamborcito de Tacuarí” que incluso Vidal le dedicó unas palabras: “Lo recuerdo y me estremezco. Me parece estar viéndolo impasible avanzar a mi lado. Yo lo he visto caer y abandoné la lucha para socorrerlo. Murió de dos disparos en el pecho. Estoy seguro de que su muerte fue mi salvación, porque al detenerme, no caí como cayeron casi todos los del ala donde estábamos nosotros”.
La épica historia del niño soldado Pedro Ríos, el ‘Tambor de Tacuarí’
Fue en esta batalla donde acabó la vida para este heroico niño que fue reconocido como “Mártir de la Campaña Libertadora del Paraguay” y la histórica capital de la tierra colorada también le rendirá homenaje.
Mucho trabajo por delante
En una charla con Ko´ ape, Valeria Garibotti contó que “la idea era recuperar este tronco que quedó pelado, al que iban a cortar al ras hace algún tiempo y que tratamos de conservar para hacer en un futuro una escultura”.
Y añadió que con Manuel Saba “surgió la idea de hacer a ‘Tambor de Tacuarí’, la presentamos al intendente para ver si nos aprobaba y si nos daba permiso para realizarla, obtuvimos el visto bueno y comenzamos a trabajar”.
Por supuesto que lo que estamos proyectando tiene un costo y lo que estamos haciendo es tratar de que la gente colabore; conseguimos auspiciantes para alquilar los andamios y herramientas para lo que implica llevar a cabo esta obra, así que está abierta la invitación a los que quieran participar y colaborar con nosotros”, confió.
E hizo hincapié en que “es un trabajo muy importante, que cuesta mucho dinero y necesitamos realmente apoyo, tanto desde la Municipalidad como de la Provincia y el sector privado”.
“Tamborcito de Tacuarí es un niño héroe y quisimos hacerlo en el sector de juegos para que los chicos también puedan acceder a su historia y saber bien quién fue”, remarcó.
Árbol que se rinde
El eucalipto que hoy se rinde su madera al frío hierro de un cincel fue en alguna oportunidad un árbol frondoso. Un error lo condenó a la muerte cuando se lo podó indiscriminadamente. Poco faltó para que su tronco también sea extirpado de la tierra. Felizmente un grupo de vecinos alertó a las autoridades y se evitó.
Hace tres meses, a todo pulmón y contra viento y marea, esquivando obstáculos, “gracias a todos los que nos apoyan en este proyecto y los que se están sumando para que esta gran obra sea amada y respetada por toda la comunidad de nuestra querida Candelaria y nuestra hermosa provincia, la obra avanza” en esta tierra que supo ser sede Administrativa del Superior de las Treinta Misiones Jesuíticas; albergue del general Manuel Belgrano antes de cruzar a Paraguay y librar la batalla de Campichuelo, entre muchas otras historias que se narran en pinturas que grandes artistas de alrededor del mundo cedieron a la ciudad mediante un gran movimiento al que llamaron Primer Encuentro Internacional de Muralismo y que tuvo lugar en 2017.
“Es una verdadera verdadera obra de arte que va a completar el trayecto de los murales; tiene más de cinco metros de altura y se está buscando de todas formas que sea un atractivo más para Candelaria y una forma de reivindicar la figura de Pedro Ríos, un niño de doce años que dio su vida por la patria”, apuntó la secretaria de Cultura municipal, Norma González.
“Es una forma de concientizar a los niños, a los jóvenes, sobre su trayectoria al lado del general, su participación y ese sentimiento patriótico que tiene que sobresalir en cada persona, también un agradecimiento de la comunidad de Candelaria al general Manuel Belgrano por haber elegido este suelo para su paso al Paraguay, sabemos que descansó bajo la sombra del sarandí Histórico, declarado Patrimonio Cultural, y está es una forma más de tenerlo presente”, subrayó.
Obra que se sumará en cuanto esté culminada a los murales de Jorge Cruz Crinejo (Córdoba), Cristian Del Vitto (Buenos Aires), Lin Laven (San Luis), Alejandro Condori (Jujuy) y Alberto Torres (Hidalgo-México), Pablo Vacazur, Martín Albornoz y Carlos Deniz (Formosa); de la candelariense Valeria Garibotti (Misiones), Alejandra Ojeda y Alejandro Lacava (Corrientes), Pablo Vacazur (Formosa), Alfredo Palacio y José Jara (Formosa), Claudia Melo (La Plata) y Analía Castagnari (Mar del Plata), Gerónimo Rodríguez (Misiones) y Claudia Melo (La Plata), entre otros.
