Los primeros centros de votación de Estados Unidos, en el estado de Vermont, abrieron este martes sus puertas a las 5 hora local (8 horas en Argentina), en unas elecciones en las que los estadounidenses deben elegir presidente entre la demócrata Hillary Clinton y el republicano Donald Trump. En un país de 9,8 millones de kilómetros cuadrados que abarca seis husos horarios, la apertura y cierre de los centros de votaciones es progresiva: comienza en el estado de Vermont y pasa por otros estados de la costa este y del medio oeste hasta terminar en la costa oeste y en territorios más lejanos, como Hawai. En Vermont los centros de votación están administrados por los municipios, en vez de por las autoridades estatales, y por ello los colegios electorales más madrugadores abrieron a las cinco de la mañana, mientras que los que hayan decidido dormir más abrirán sus puertas a las 10 hora local (12 horas en Argentina). Después de Vermont, abren las votaciones a las 6 hora local (8 de Argentina) en Connecticut, Indiana, Kentucky, Maine, Nueva Jersey, Nueva York y Virginia. Más tarde comienza a votar Carolina del Norte, Ohio y Virginia Occidental. Ta entorno a las 7:00 local (9 en Argentina) le siguen los estados de Florida, Delaware y Georgia, Nuevo Hampshire, Maryland, Massachusetts, Pensilvania, Rhode Island y Carolina del Sur, así como el Distrito de Columbia, donde se halla la capital federal. Respecto de los estados con la hora central de Estados Unidos, Illinois y Luisiana son los más madrugadores, al abrir los centros de votación a las 6 hora local (9 en Argentina). Una hora más tarde empezarán a acudir a las urnas los habitantes de los estados de Iowa, Kansas, Alabama, Michigan, Minesota, Misisipi, Oklahoma, Tennessee, Dakota del Sur, Texas y Wisconsin. Los ciudadanos de Arkansas, en tanto, comenzarán a votar media hora más tarde, seguido por Nebraska. Entre los estados de la zona horaria de la Montaña, Arizona abre las puertas de sus centros de votación a las 6 hora local (10 hora Argentina); mientras que Colorado, Montana, Nuevo México, Utah y Wyoming lo harán una hora después. Los estadounidenses de Idaho podrán votar a partir de las 8 (12 en Argentina). Los estados de California, Nevada, Oregón y Washington son de los últimos en abrir sus urnas, al igual que Alaska y Hawai. Durante la jornada, Trump tiene previsto votar en la ciudad de Nueva York, mientras que Clinton lo hará en Chappaqua, localidad situada en el mismo estado y donde está registrada como votante. Por su parte, los candidatos a la Vicepresidencia de EEUU, el republicano Mike Pence y el demócrata Tim Kaine, votarán en sus respectivos estados de Indiana y Virginia para luego unirse a sus campañas. Por su parte, el Presidente del país norteamericano, Barack Obama, acudió a dejar su elección de forma adelantada este lunes 7 de octubre en Chicago (Illinois) y votó por Clinton, con quien el Mandatario se disputó en 2008 la nominación demócrata y a quien ha apoyado activamente para que le suceda en la Casa Blanca.A partir de las 7 de la tarde (hora del este de los Estados Unidos) comienzan a cerrar los centros de votación, en un proceso paulatino, debido a los diferentes husos horarios del país. Alaska es el último estado que cierra la elección, a la 1 de la madrugada (horario del este), cuando es probable que ya se conozca el ganador.En el sistema electoral estadounidense, cada estado otorga sus electores para el colegio electoral a uno de los candidatos. La elección se define cuando alguno de los candidatos llega a sumar 270 electores (la mitad más uno del total). Así, una vez que empieza el escrutinio, los medios van informando qué estados ya terminaron de contar los votos (o contaron suficientes para poder proyectar un claro ganador) y van sumando los electores que ya se aseguró los candidatos.El número de ciudadanos estadounidenses legalmente habilitados para votar es de 231.556.622. Pero el sufragio no es obligatorio. Se han registrado para votar algo más de 200 millones, pero muchos de ellos tampoco lo terminarán haciendo. El récord fueron los poco más de 130 millones personas que lo hicieron en 2008, cuando triunfó Barack Obama. Este año, se estableció un récord de algo más de 45 millones entre los votantes anticipados que enviaron sus votos por correo. Habrá que ver si esa tendencia a una mayor participación se consolida este martes. Tanto Clinton como Trump se han dedicado en los últimos días a motivar a sus simpatizantes a participar para tratar de volcar la elección a su favor en la decena de estados que serán decisivos.Quien puede votarCiudadanos estadounidenses mayores de 18 años y que cumplan requisitos de residencia. La votación es organizada por cada estado, que puede poner sus propias normas extra. Los plazos de inscripción para votar varían por estado: terminan desde 30 días antes de la elección hasta el mismo día.Voto a votoTodos los votos -anticipados o no- son contados el día de la elección, después que se cierran las mesas. Siete estados que tienen voto anticipado (Wisconsin, Minnesota, Michigan, Pensilvania, Nueva York, Connecticut y Mississippi) dan la opción de “retractarse”, permitiendo votar de nuevo. Sólo el último voto emitido cuenta.Votación indirecta y el colegio electoralCada estado traduce los votos populares en electores, que conforman el Colegio Electoral. Los estados tienen un número de delegados proporcional a la cantidad de parlamentarios que tienen (senadores y representantes). Todos los estados salvo dos entregan el total de sus votos electorales al candidato ganador en la zona. Maine y Nebraska son las excepciones: entregan 2 delegados al ganador y luego cada distrito entrega uno a quien triunfe ahí. El Colegio Electoral nunca se reúne físicamente. El lunes después del segundo miércoles de diciembre, los representantes de cada estado se reúnen con el parlamento estatal y emiten oficialmente su voto. Si bien en teoría un delegado podría “traicionar” el voto popular, esto nunca ha ocurrido. Los votos son enviados al Senado, que los cuenta en una sesión el 6 de enero.Se puede ganar sin tener mayoría en el voto popular? Sí. El presidente es elegido en base al número de electores, no a la cantidad de votos.Fuente: Medios Digitales
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