La otitis es una de las enfermedades auditivas más sobre diagnosticadas y suele cobrar protagonismo en las guardias de pediatría durante el invierno. Sin embargo, según datos del último estudio sobre audición que realizó GAES Centros Auditivos, el 26,8% de los padres reconoce que sus hijos nunca visitaron al otorrinolaringólogo. Para evitar la otitis en esta época del año hay que tomar conocimiento y control sobre los denominados factores de riesgo en niños, como los cuadros catarrales recurrentes de la vía aérea superior, el uso prolongado del chupete, las actividades acuáticas en natatorios cerrados, la concurrencia temprana al jardín y el hecho de que los chicos tomen la mamadera acostados o que compartan ambientes con fumadores. “En muchos casos, la modificación de estas conductas es suficiente para disminuir los episodios recurrentes de otitis media”, comenta Ezequiel Laborde, médico otorrinolaringólogo del Hospital Británico y asesor médico de GAES Centros Auditivos. A su vez, las consultas con los especialistas pueden contribuir a desterrar algunos mitos. “La creencia de que el efecto del viento sobre la oreja pueda producir otitis media aguda no es cierta, ya que el origen de la misma responde, en la mayoría de los casos, a una complicación de una infección viral del tracto respiratorio superior. Por eso es importante que los papás desestimen los tratamientos caseros y consulten al pediatra para evitar que la enfermedad se complique”, puntualiza Laborde. ¿Cómo se detecta?Los síntomas de la otitis son: dolor de oído, llanto, fiebre y, en algunos casos, secreción por el oído. Una vez que el médico realiza una otoscopía y diagnostica la enfermedad, el niño debe comenzar un tratamiento con antibióticos y realizar un seguimiento con el otorrinolaringólogo hasta recibir el alta. Para evitar la otitis, ser recomienda, antes de que llegue el invierno, realizar un control otorrinolaringológico para evaluar la salud auditiva de los chicos; en caso de congestión nasal frecuente, hacer una consulta con el pediatra y el otorrinolaringólogo, ya que los cuadros de congestión y rinitis favorecen la aparición de otitis; evitar los cambios bruscos de temperatura y garantizar que los chicos se alimenten bien para reforzar sus defensas; tener en cuenta que la lactancia materna es uno de los mejores aliados para prevenir la enfermedad y mantener las manos limpias y utilizar alcohol en gel para evitar infecciones respiratorias altas.
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