Paradoja yerbatera

Según informó recientemente el Instituto Nacional de la Yerba Mate (Inym), este año culminaría con una nueva cosecha récord, dado que las entregas de hoja verde de Misiones y el norte de Corrientes, a esta altura y faltando computar dos meses, se ubican a sólo cuatro millones de kilos por debajo de lo que se cosechó durante todo el año pasado.La cantidad de canchada en stock se incrementó en casi 20 millones de kilos, según el informe, a consecuencias de que  desde enero a octubre del corriente año se cosecharon más de 778 millones de hoja verde, 35 millones más que en el mismo período del año pasado. Estos resultados dan fe de la dinámica que muestra este tradicional sector productivo, de carácter emblemático en la región, y especialmente en Misiones, provincia que alberga la mayoría de las plantaciones y  en la que se reconoce como un hito de su historia social y productiva a la etapa en que el producto llegó a ser definido como  “oro verde”. La realidad de los últimos años, sin embargo, y a pesar de que la creación del Inym en 2002 supuso un nuevo comienzo con  una apuesta fuerte a futuro, no ha sido la esperada, debido a las dificultades para integrar eficientemente la cadena en un contexto de fuerte concentración del sector comercializador, de carácter monopólico. Por otra parte, el auspicioso avance en la producción de hoja verde, con un crecimiento estimado del orden del 5%, tendría como correlato una preocupante caída del 3,7% de los volúmenes de venta de yerba empaquetada en el país, resultado estimado a partir de que en los primeros diez meses del año se vendieron 8 millones menos que el año anterior. Esta paradoja no es alentadora, y merece la atención de quienes tienen responsabilidad en la definición de políticas tendientes al desarrollo armónico del sector, como el Inym. El debate de décadas pasadas sobre los efectos de la sobreoferta de materia prima, tiene que llamar a la reflexión, y a la acción, haciendo que se exploren alternativas de colocación del excedente con creatividad y visión de futuro.