El corazón artificial premiado es un desarrollo de un equipo multidisciplinario integrado por el Hospital Garrahan, la Facultad de Ingeniería de la UBA, el INTA Castelar y la Fundación Pediátrica Argentina (FuPeA). El Dispositivo de Asistencia Cardíaca Mecánica obtuvo un premio de 30 mil pesos -otorgado por el Ministerio de Ciencia y Tecnología en el marco de la 11º edición de la exposición del Concurso Nacional de Innovaciones, lo que permitirá continuar con este proyecto que actualmente se encuentra en la fase de prototipo. "En 2006, cuando el Gobierno nos donó el Berlin Heart, importado de Alemania, el presidente nos preguntó qué haría falta para fabricar algo así. Nos pusimos a trabajar. Parecía difícil, hasta que empezó a funcionar y se fue dando”, contó el jefe del Servicio de Trasplante Cardíaco del Hospital Garrahan, Horacio Vogelfang, al recibir el primer premio.El primer trasplante de corazón en el Hospital Garrahan se realizó en el año 2000. Desde ese entonces hasta ahora se han llevado a cabo un total de 47 trasplantes de corazón, siendo hoy la única institución pública pediátrica del país que los realiza. De los 47 pacientes trasplantados, 28 -casi el 60 por ciento- requirieron la asistencia mecánica a través de un corazón artificial para llegar con vida y en condiciones estables al trasplante. En todos esos casos, el dispositivo debió ser importado a costos que ascienden hasta los 300 mil dólares. “Hoy con este prototipo creemos que es posible la producción nacional de este insumo indispensable para el trasplante cardíaco, debido a que permite al paciente esperar más por la llegada de su corazón”, afirmó Vogelfang. El alto índice de mortalidad en pacientes que necesitan un trasplante de corazón se debe, en gran medida, a la falta de donantes de corazón, un problema universal. “En los niños esto se ve agravado por las restricciones antropométricas y es la causa fundamental de la elevada mortalidad de los pacientes en lista de espera”, concluyó.
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