El papa Francisco visitará Cuba

CIUDAD DEL VATICANO, Santa Sede (Agencias y diarios digitales). El papa Francisco visitará Cuba en septiembre y lo hará como etapa previa a su periplo por Estados Unidos y con la intención de afianzar el histórico acercamiento entre La Habana y Washington, en el que tuvo un rol central. El Papa estaba estudiando un viaje a Cuba y finalmente aceptó la invitación. La Santa Sede reconoció la pasada semana que el pontífice analizaba un viaje a la isla caribeña. La confirmación llegó cinco días después, mediante un escueto mensaje del portavoz vaticano, Federico Lombardi. “Puedo confirmar que el Santo Padre Francisco, habiendo recibido y aceptado la invitación por parte de las autoridades civiles y de los obispos de Cuba, decidió efectuar una etapa en dicha isla antes de llegar a Estados Unidos con motivo del viaje anunciado hace tiempo”, señaló Lombardi.Francisco se convertirá entonces en el tercer pontífice que visita Cuba en 17 años, después de Juan Pablo II, en enero de 1998, y Benedicto XVI, en marzo de 2012.Así, Cuba constituirá la primera etapa del viaje que llevará al Pontífice también a Estados Unidos, concretamente a Washington, Nueva York y Filadelfia. A falta de un programa oficial, se sabe que el 23 de septiembre será recibido por el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, y su esposa, Michelle, en la Casa Blanca y que ese mismo día canonizará al franciscano español Junípero Serra en Washington. Asimismo, la Secretaría General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) confirmó que el papa Francisco pronunciará un discurso ante la Asamblea General el 25 de septiembre y mantendrá varios encuentros bilaterales, uno de ellos con el secretario del organismo, Ban Ki-moon. Posteriormente, está previsto que clausure el VIII Encuentro Mundial de las Familias, organizado por la Iglesia Católica en Filadelfia entre los días 22 y 27 de septiembre. Esa visita será el colofón a una intensa labor diplomática ejercida por el Vaticano en pro del histórico acercamiento entre las autoridades de Cuba y Estados Unidos, enfrentadas durante más de cinco décadas. En sus respectivos mensajes al mundo el pasado mes de diciembre, tanto Obama como Raúl Castro encomiaron la mediación en el proceso de “deshielo” del pontífice argentino, que ha hecho de “la cultura del encuentro” uno de los lemas capitales de su ministerio. Esta situación quedó ilustrada los pasados 10 y 11 de abril, durante la VII Cumbre de las Américas en Panamá, en la que Obama y Castro se estrecharon la mano y se reunieron por primera vez en medio de un clima de sorprendente cordialidad y en el que el líder estadounidense llegó a declarar: “La Guerra Fría ha terminado”.“Gran noticia”La confirmación es una “gran noticia”, dijo ayer un portavoz de la Iglesia Católica en La Habana. “Tenemos razones para estar muy felices”, dijo a la AFP el portavoz del Arzobispado de La Habana, Orlando Márquez.“No sé qué tiene esta isla, pero que, a pesar de sus condiciones sociopolíticas tan singulares, Dios nos conceda el privilegio de recibir a tres pontífices de la Iglesia católica en apenas diecisiete años es algo extraordinario que nos debe poner a pensar”, dijo Márquez.La Iglesia se ha convertido en interlocutor privilegiado del Gobierno comunista cubano y Francisco fue mediador entre los presidentes Obama y Castro para el acercamiento entre Estados Unidos y Cuba, anunciado el 17 de diciembre.“El país vive un momento muy especial desde que los presidentes de Cuba y Estados Unidos anunciaron el proceso para restablecer relaciones, y ambos agradecieron al papa Francisco por su empeño en animar este proceso. Esto es bien conocido en Cuba y los cubanos estamos muy agradecidos”, señaló Márquez.“Creo que su visita, que será de carácter pastoral, servirá para confirmar su apoyo a este proceso y el tradicional interés de la Iglesia por la paz y el bien de las personas”, agregó.