WASHINGTON, Estados Unidos y LA HABANA, Cuba (Agencias y diarios digitales). El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dio ayer un paso histórico al anunciar la normalización de las relaciones bilaterales con Cuba, dejando atrás más de medio siglo de enfrentamientos.“He dado instrucciones al Secretario (de Estado, John) Kerry para que inicie de inmediato discusiones con Cuba para restablecer relaciones diplomáticas que han estado interrumpidas desde enero de 1961, dijo Obama en un discurso pronunciado desde la Casa Blanca.Como consecuencia de esa instrucción, “Estados Unidos va a restablecer una embajada en La Habana y altos funcionarios visitarán Cuba”, lo que pone fin a una ruptura de relaciones que data de hace más de medio siglo.De acuerdo con Obama, “en el cambio más importante de nuestra política en más de 50 años, pondremos punto final a un abordaje obsoleto que por décadas fracasó en defender nuestros intereses, y comenzaremos a normalizar las relaciones entre los dos países”.“Somos todos americanos”, dijo Obama en español durante su discurso durante el cual también agradeció las gestiones del Papa Francisco. El aislamiento no funcionóEl presidente estadounidense admitió que “existe una historia difícil entre Estados Unidos y Cuba”, pero se dijo dispuesto a iniciar un “nuevo capítulo”. Obama recordó que él mismo nació en 1961, después que los dos países ya habían roto relaciones diplomáticas, y poco antes que Estados Unidos ofreció apoyo logístico una invasión a Cuba por parte de milicianos cubanos, que terminó en un desastre. “Estos 50 años han mostrado que el aislamiento no ha funcionado”, manifestó.Simultáneamente, en La Habana, Raúl Castro saludó la normalización de las relaciones diplomáticas con Washington. Castro expresó que los cambios anunciados ayer por Obama merecen “respeto y reconocimiento”.“Esta decisión del presidente Obama merece el respeto y reconocimiento de nuestro pueblo”, indicó el presidente cubano, quien agradeció el apoyo del papa Francisco y del Gobierno de Canadá en el proceso de acercamiento entre Cuba y Estados Unidos. La pelota al CongresoObama admitió que el embargo “que ha sido impuesto durante décadas está ahora codificado en la legislación” estadounidense. Pero expresó su confianza de “poder comprometer al Congreso a un debate honesto y serio sobre el levantamiento del embargo”.De acuerdo con el líder estadounidense, no sirve a los intereses de Estados Unidos ni de los cubanos “empujar a Cuba hacia el colapso. Incluso si eso funcionara, algo que no hizo en 50 años, hemos aprendido que los países tienen más oportunidades de transformación si su gente no es sometida al caos”.Dijo que para los dos países “un futuro de más paz, seguridad y desarrollo democrático es posible si trabajamos juntos” para “proteger los sueños de nuestros ciudadanos”. El mandatario estadounidense también habló de la llamada telefónica que mantuvo el martes con el líder cubano Raúl Castro, un contacto sin precedentes en más de medio siglo. En esa conversación, dijo Obama, “dejé clara mi convicción de que la sociedad cubana y sus ciudadanos sufren restricciones”, pero eso no impidió que los dos dirigentes acuerden pasar la página y normalizar las relaciones bilaterales. Intercambio de detenidosLos anuncios ocurrieron pocas horas después de la decisión de Cuba de liberar al estadounidense Alan Gross, quien había sido condenado a 15 años de prisión por espionaje. Washington había insistido que su detención desde 2009 era un obstáculo al acercamiento diplomático. Obama saludó la libertad de Gross y dijo que paralelamente Cuba y Estados Unidos acordaron un intercambio de prisioneros, que permitió la liberación de tres agentes cubanos, de un grupo original de cinco, que cumplían pena por espionaje en cárceles estadounidenses.A cambio, “Cuba hoy liberó a uno de los más importantes agentes de inteligencia que Estados Unidos haya tenido en Cuba y quien ha estado en prisión por casi dos décadas”, dijo sin revelar la entidad del agente.Francisco, “vivamente complacido”El papa Francisco se manifestó ayer “vivamente complacido por la histórica decisión” y confirmó que la Santa Sede ofreció sus “buenos oficios” como mediador entre las partes.El Vaticano confirmó la voluntad del Papa de cerrar una fase difícil para la historia de América.“En el curso de los últimos meses, el Santo Padre Francisco ha escrito al Presidente de la República de Cuba, el Excelentísimo Señor Raúl Castro, y al Presidente de los Estados Unidos, el Excelentísimo Señor Barack H. Obama, invitándoles a resolver cuestiones humanitarias de común interés, como la situación de algunos detenidos, para dar inicio a una nueva fase de las relaciones entre las dos partes”, explica el comunicado de la oficina de prensa del Vaticano.Francisco quiso servir como mediador “acogiendo en el Vaticano, el pasado mes de octubre, a las delegaciones de los dos Países”, sostiene el comunicado.“Ha querido ofrecer sus buenos oficios para favorecer un diálogo constructivo sobre temas delicados, del que han surgido soluciones satisfactorias para ambas partes”, recalca.“La Santa Sede continuará apoyando las iniciativas que las dos Naciones emprenderán para acrecentar sus relaciones bilaterales y favorecer el bienestar de sus respectivos ciudadanos”, concluye el comunicado. Los republicanos se alistan para evitarloEl senador republicano de Florida, quien es cubano-estadounidense, dijo que aprovecharía su cargo como presidente de la subcomisión para el Hemisferio Occidental del Comité de Relaciones Exteriores del Senado en el nuevo Congreso para tratar de bloquear por todos los medios los alcances de la decisión tomada ayer por el presidente Barack Obama hacia la normalización de las relaciones con el Gobierno cubano.También expresó que Washington había ganado poco en un cambio de política hacia la nación de gobierno comunista. “La Casa Blanca ha concedido todo, pero ganado poco”, dijo Rubio en una conferencia de prensa tras los históricos anuncios.Agregó que se opondrá a los esfuerzos de la Casa Blanca para confirmar embajadores y el fi
nanciamiento para embajadas estadounidenses, en un intento de presión al Gobierno. “Será interesante saber cómo confirmarán a un embajador en La Habana y cómo le darán fondos”, declaró Rubio.En tanto, Los cubanos en Miami, ciudad estadounidense donde vive la mayor parte de la diáspora de la isla, rechazaron la “traición” de Barack Obama de hacer concesiones a La Habana tras la liberación del subcontratista norteamericano Alan Gross.“Es una traición”, dijo a la AFP Evelio Montada, cubano de 70 años, en la conocida Calle 8 de la Pequeña Habana, por mucho tiempo epicentro de la vida cubana en Miami, Florida (sureste de EEUU), donde se reunía la gente, sobre todo la de avanzada edad, a conversar sobre los históricos acontecimientos de la jornada. Principales puntos del anuncio• Estados Unidos abrirá una embajada en Cuba “lo antes posible”, según una fuente del Gobierno norteamericano.• El Gobierno estadounidense iniciará el proceso para sacar a Cuba de la lista de Estados que apoyan el terrorismo.• Cuba participará de la Cumbre de las Américas que se celebrará en abril de 2015 en Panamá por primera vez desde 1994. • La administración Obama levantará las restricciones sobre doce categorías de viajeros a Cuba, como las visitas familiares, los periodistas, los investigadores, las actividades relacionadas con la educación, la religión, el deporte, la ayuda humanitaria, y la exportación e importación de algunos materiales, entre otras.• Estados Unidos permitirá que el máximo de remesas a Cuba pase de 500 a 2.000 dólares por trimestre.• Obama comprometió al Congreso a tratar el fin del embargo comercial establecido en 1962.• La Casa Blanca anunció de su lado que los estadounidenses podrán comenzar a usar sus tarjetas de crédito en Cuba.• Las instituciones estadounidenses podrán abrir cuentas bancarias en los organismos financieros cubanos para agilizar pagos mediante transacciones autorizadas.• También se permitirá la exportación a Cuba de material para la construcción de proyectos inmobiliarios privados, bienes para emprendedores del sector privado y bienes agrícolas para pequeños productores agrónomos.• Lo mismo sucederá con la exportación de material de comunicación y telecomunicaciones para desarrollar la red de Internet en la isla.• Por último, los viajeros estadounidenses podrán regresar a su país con 400 dólares en bienes, de los cuales un máximo de 100 dólares en los famosos cigarros cubanos. 55 años de crisis diplomática cubana-estadounidenseEn 1959 triunfa la revolución cubana, dando paso al régimen comandado por Fidel Castro primero y por Raúl Castro después. En 1960 Estados Unidos impone un embargo total a la isla. Estos son los principales momentos en la historia de las relaciones diplomáticas entre los dos países desde ese momento.• 1 de enero de 1959. Fidel Castro entra en La Habana acabando con el régimen del dictador Fulgencio Batista. Comienza así la dictadura castrista dirigida ahora por su hermano Raúl. Se aprueba la Ley de Reforma Agraria por la que los terratenientes pierden los latifundios.• 1960. El Congreso estadounidense autoriza al presidente Eisenhower a establecer un embargo total sobre todo el comercio entre Estados Unidos y la isla.• 1961. El 3 enero, Estados Unidos y Cuba rompen relaciones diplomáticas. Entre el 17 y el 19 abril 1961 se produce el intento de invasión de Cuba por la Bahía de Cochinos. Castro proclama el carácter socialista, marxista-leninista de la Revolución.• 1962. El 3 febrero 1962, tras la expulsión de Cuba de la Organización de Estados Americanos (OEA), Kennedy ordena el bloqueo total de Cuba. La Casa Blanca prohíbe la ayuda a Cuba y a cualquier otro país que brinde asistencia a la isla. Ese mismo año se produce la crisis de los misiles: el presidente Kennedy anuncia que se han descubierto en Cuba misiles ofensivos de la Unión Soviética. Nikita Kruschev acepta retirar los 42 misiles que ya estaban montados en San Cristóbal. A cambio, Estados Unidos se compromete a no seguir adelante con su amenaza de invadir la isla.• 1963. Creación de la “línea directa”. Estados Unidos y la Unión Soviética firman un memorando de entendimiento para establecer un vínculo directo de comunicación, o “línea directa” entre los dos Gobiernos para usar en caso de crisis.• 1965. Comienza el llamado éxodo de Camarioca (Matanzas), que junto con los Vuelos de la Libertad, permitió la emigración de más de 100.000 personas de la isla hasta 1973• 1966. El gobierno de Estados Unidos aprueba la Ley de Ajuste Cubano, que legaliza automáticamente a los inmigrantes de Cuba que alcancen sus playas y les facilita trabajo. Esta es la política conocida como del “pie seco/pie mojado”.• 1974. Funcionarios de Estados Unidos comienzan a visitar la isla.• 1977. El Gobierno de Jimmy Cárter aprueba el establecimiento de Secciones de Intereses para resolver cuestiones bilaterales.• 1980. Entre abril y septiembre salen del puerto cubano de Mariel unas 130.000 personas hacia Estados Unidos. Washington acentúa el bloqueo radicalizando la propaganda, controlando las comunicaciones y estableciendo leyes restrictivas.• 1981. La nueva administración del Ronald Reagan reinstituye una política más hostil contra Cuba.• 1990. El Gobierno cubano decreta el “Período especial en tiempos de paz”, por el que impone restricciones en el consumo y la economía. La caída de regímenes comunistas en los años anteriores ha provocado el desabastecimiento del mercado cubano y la escasez de petróleo.• 1994. Crisis de los balseros. Unos 37.000 cubanos se lanzan al mar para intentar llegar a Estados Unidos, en medio de una crisis económica y de la mayor protesta contra Fidel Castro.• 1996. Bill Clinton promulga la Ley Helms-Burton que permite demandar en los tribunales a quienes hacen negocios en Cuba con propiedades confiscadas a estadounidenses en la isla.• 2000. Elián González, un niño que viajó en una balsa desde Cuba a Miami, desata la tensión entre ambos países. Un tribunal estadounidense rechaza que Elián pueda pedir asilo político en Estados Unidos. En octubre, el presidente demócrata Bill Clinton autoriza la venta de alimentos y medicinas a Cuba si el pago se efectúa en efectivo.• 2001. El presidente republicano de Estados Unidos, George Walker Bush anuncia que aplicará con mayor rigor el embargo a la isla caribeña.• 2007. El entonces presidente estadounidense, George W. Bush, anuncia la creación de un fondo de ayuda económica y otros incentivos para el desar
rollo de Cuba, pero condiciona todo ello a la puesta en marcha de una verdadera transición hacia la democracia en la isla.• 2008. Tras dos años de graves problemas de salud, el líder socialista Fidel Castro anuncia que se retira y abre un nuevo camino para Cuba con su hermano Raúl al frente.• 2009. En abril, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, levanta las restricciones a los viajes de familiares y los envíos de remesas a Cuba. Unos días después, ofrece un “nuevo comienzo” en las relaciones, el mayor avance para el deshielo en 50 años, aunque cree que hay un largo camino antes de levantar el embargo. El 3 de diciembre es detenido en Cuba al norteamericano Alan Gross, al que en 2011 condenan a 15 años de prisión por espionaje.• 2010. Obama flexibilizar las visitas de estadounidenses a la isla.• 2013. En junio representantes de Cuba y Estados Unidos se reúnen para restablecer el correo postal directo, suspendido en 1963. Se acuerda retomar el diálogo sobre migración, paralizado desde enero de 2011. Dentro de la misma dinámica de contactos multilaterales, en noviembre el presidente Barack Obama se reúne en Miami con la disidencia interna de Cuba. Los opositores le piden al presidente Obama que no entable negociaciones con La Habana sin contar con la participación de voces disidentes.
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