NAIROBI, Kenia (AFP-NA). El cerco al centro comercial Westgate de Nairobi continuaba ayer por la noche tras varios asaltos de las fuerzas de seguridad para liberar a los rehenes que mantiene desde el sábado el comando islamista somalí shebab, que mató al menos a 62 personas.Las fuerzas de seguridad kenianas anunciaron a primera hora de la tarde que estaban “a punto de acabar” la operación contra el comando, que según el ejército está integrado por personas de diferentes nacionalidades.Cerca del lugar, un periodista de la AFP escuchó “al menos tres explosiones” y dos series de “disparos”. Una espesa nube de humo salió del edificio durante toda la tarde.Un miembro de las fuerzas especiales kenianas que participó en los combates explicó la dificultad de la intervención, ya que los asaltantes se escondían en las tiendas del centro comercial, que estaba precintado para impedir el acceso, incluso a los periodistas.“Quemaron colchones para divertirse, intentaron escaparse”, relató el jefe del ejército, el general Julius Waweru Karangi.La Cruz Roja keniana informó de que el número muertos en el ataque es de 62, siete menos que lo indicado anteriormente, ya que varios cuerpos fueron contabilizados dos veces.El Ministerio del Interior anunció que “tres terroristas” atrincherados en el centro comercial con un número desconocido de rehenes fueron abatidos y otros, heridos, mientras que varios rehenes fueron liberados.“Creemos que la operación está a punto de acabar”, dijo el ministro del Interior, Joseph Ole Lenku.“Tenemos el control de todos los pisos (del centro comercial), los terroristas están huyendo y escondiéndose, pero no tienen escapatoria”, añadió.La policía anunció por su parte que ha detenido a más de 10 sospechosos para ser interrogados sobre el asalto.Fuertes explosiones e intensos tiroteos se escuchaban en el interior del centro comercial, rodeado por soldados y fuerzas de seguridad kenianas. Varias ambulancias se dirigían al centro comercial, según un periodista de la AFP.Por otra parte, el jefe del ejército afirmó que los miembros del comando “vienen de diferentes países” y habló por ello de “terrorismo mundial”.Sin embargo, un presunto comandante del grupo islamista somalí Al Shebab, vinculado a Al Qaida, negó a la BBC que hubiera occidentales o mujeres entre los miembros del comando.Reivindicación El sábado por la noche, los shebab somalíes reivindicaron a través de Twitter la matanza y señalaron que la operación es en represalia a la intervención de las tropas de Kenia en Somalia. Ya “advertimos a Kenia en numerosas ocasiones”, indicaron.Las Fuerzas Armadas kenianas penetraron en Somalia en 2011 y desde entonces mantienen su presencia en el sur del país en el marco de una fuerza africana multinacional que apoya al gobierno somalí en su lucha contra shebab.Éste es el atentado más mortífero de Nairobi desde el ataque suicida de Al Qaida de agosto de 1998 contra la embajada de EEUU.
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