PRAGA (AFP-NA). Argentina quedó ayer al borde de consumar una decepción en la Copa Davis, al quedar 2-0 por debajo en su duelo de semifinales ante la República Checa.El tandilense Juan Mónaco, 30 de la ATP, perdió sin objeciones en el primer turno ante Radek Stepanek, 61º jugador mundial, por 7-6 (7/3), 6-3 y 6-2.Mientras que en el segundo duelo, el correntino Leonardo Mayer puso el corazón y su entrega pero la jerarquía de Tomas Berdych, número 5 del mundo, fue más importante para vencerlo por 6-4, 4-6, 6-3 y 6-4.Los checos, defensores del título, se habían impuesto fuera de casa en sus dos rondas anteriores este año, en Suiza (3-2) y Kazajistán (3-1), y en su estreno como locales en la Davis-2013 no fallaron y demostraron que son firmes candidatos a levantar el trofeo una vez más.Argentina, que en las fases anteriores eliminó en casa a Alemania (5-0) y Francia (3-2), necesita ahora ganar los tres partidos restantes para poder estar en la final del 15 al 17 de noviembre.En la superficie dura acrílica del Arena de Praga, donde los checos levantaron el trofeo de campeón de la Davis en noviembre del pasado año ante España (3-2), Stepanek abrió la batalla con un triunfo muy importante, ante un rival que le supera en el ranking ATP, Mónaco.Stepanek, habitualmente muy motivado en la Copa Davis, volvió a mostrarse muy agresivo, con un servicio y supo llevar la iniciativa en el segundo y el tercer set, después de llevarse el primero, el más igualado, con un 7/3 en el tie break.En el segundo set, Mónaco llegó a igualar 3-3 tras comenzar perdiendo 3-0, pero luego el checo de 34 años reaccionó y se apoyó en su saque (seis aces en toda la manga) para ganar y poner rumbo directo. En el tercero, el checo certificó su superioridad de este viernes.Tampoco MayerEn el segundo partido del día, Mayer tenía la complicada misión de frenar a Berdych y pudo hacerlo momentáneamente, cuando tras dos sets cada uno había ganado uno, pero luego el ídolo local impuso su ley y dejó a los checos en el camino hacia la final.“Los primeros dos sets no fueron como esperaba, él comenzó a jugar muy bien y con un tenis agresivo”, admitió Berdych, una vez consumado el triunfo.“Al principio del tercer set rompí su servicio y a partir de ahí todo fue mejor”, celebró el tenista checo. El dobles, claveEl marplatense Horacio Zeballos y el chascomunense Carlos Berlocq buscarán hoy sorprender a los checos Tomas Berdych y Radek Stepanek y estirar la definición hasta el domingo, aunque el sueño del equipo argentino en esta ciudad y ante el campeón defensor tomó forma de utopía.Será el debut de ambos como pareja en Copa Davis y su rendimiento juntos “es toda una incógnita”, según admitió el capitán Martín Jaite, pese a que han participado en tres torneos de ATP.Pero la mayor dificultad es que enfrente estará una dupla checa con muchos pergaminos, ya que Berdych y Stepanek jugaron 13 partidos juntos y apenas perdieron uno.Zeballos y Berlocq jugaron por primera vez juntos en el ATP de Buenos Aires 2008, donde fueron eliminados en primera ronda, y luego dos veces este año: en Umag, Croacia -perdieron en semifinales por no presentarse- y luego en Kitzbuhel -eliminados en primera ronda-.Sin embargo, y pese a la dificultad, Zeballos todavía sueña y asegura que le “encanta bajar parejas que son mejores”.Todos en el equipo aseguran que confían en las chances argentinas, aunque por lo bajo reconocen que sólo un milagro tenístico permitiría cambiar la historia de la serie.El tercer punto de la eliminatoria comenzará a las 14.30 hora local, las 9.30 en Argentina.
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