La matriz de financiamiento del sistema sanitario argentino atraviesa una encrucijada crítica que ya muestra sus consecuencias más duras en el hogar de los pacientes. Según datos preliminares que el equipo académico de la Maestría de Administración de Negocios (MBA) en Salud de la Universidad de San Andrés (UdeSA) presentará hoy en el V Congreso Nacional de Consejo de Obras y Servicios Sociales Provinciales de la República Argentina, en Puerto Iguazú, el gasto total en salud registró una contracción cercana al 10% durante los últimos tres años, afectando de manera pareja a todos los subsistemas: sector público nacional y provincial, seguridad social, obras sociales nacionales y provinciales, PAMI y ARTs.
Sin embargo, según indicó el doctor en Economía, director MBA Salud UdeSA, investigador del CONICET/CEDES y docente de la UBA, Daniel Maceira, la brecha financiera fue cubierta directamente por el ingreso familiar. “Lo que subió fue el gasto de bolsillo. Claramente, la falta de recursos en el resto de los sectores termina afectando directamente al bolsillo de las familias”, explicó.
Efecto dominó del desempleo y el empleo informal
El diagnóstico vincula estrechamente la crisis sanitaria con la macroeconomía. Al ser un sistema donde más del 50% de la financiación proviene de aportes y contribuciones sobre los salarios formales, la caída sostenida del empleo registrado golpeó de lleno la caja de las obras sociales y las prepagas.
“Si el empleo formal cae, la cobertura de esos subsistemas cae y la gente termina acudiendo al sistema público como primera fuente de atención”, señaló Maceira. Este trasvasamiento masivo de pacientes generó una presión insostenible sobre la red estatal. Si bien el académico destacó la vocación de servicio de médicos y enfermeras (“hacen lo mejor por cubrir a la población”), reconoció que la realidad operativa cambió: “aumentan las demoras, crecieron las listas de espera y muchos ciudadanos optan por postergar consultas o abandonan tratamientos por imposibilidad económica o logística”.
Inequidad estructural
Para Maceira, el escenario actual configura un retroceso en términos de equidad. Un estudio conjunto iniciado recientemente entre dicha casa de estudios y Confederación de Obras Sociales Provinciales (COSPRA) apunta a demostrar cómo el sistema avanza hacia resultados “más inequitativos”.
Advirtió que hoy las familias no solo pagan copagos más altos -que han aumentado en varias provincias-, sino también afrontan cada vez mayores gastos en tratamientos y medicamentos.
En ese escenario, las obras sociales provinciales analizan en profundidad el rol y responsabilidad que les toca dentro del entramado del financiamiento de los sistemas de salud. “Los sistemas públicos de salud, que incluyen tanto obras sociales provinciales como el gasto provincial, son una parte muy relevante del financiamiento total del sistema. Representan alrededor del 30% del gasto en salud total”, indicó el especialista quien señaló que “en estos congresos se toma en valor ese protagonismo y se promueve un diálogo sobre cuáles son los roles que juega cada sector en la cobertura de salud de la población”.
Otra paradoja dolorosa del período es la innovación tecnológica, que debería mejorar la calidad de vida pero se convierte en una barrera de acceso. “Los nuevos tratamientos son altamente costosos. Ante la escasez de fondos institucionales, cada obra social, ministerio o prepaga debe definir su propia lógica de priorización, decidiendo qué necesidades financiar y cuáles dejar afuera”, señaló Maceira.
En consecuencia, la decisión clínica cede terreno a la restricción presupuestaria, obligando a las provincias a racionar recursos frente a demandas crecientes.
Un debate abierto en Iguazú
Es en este contexto adverso que se desarrolla el Congreso Nacional de Obras Sociales Provinciales en Misiones, considerado por los organizadores como un espacio clave para reconocer problemas locales específicos antes de discutir soluciones globales. Desde UdeSA describieron la instancia como un “momento bisagra”: un punto de inflexión donde el intercambio directo entre gestores provinciales, academia y prestadores permite visibilizar realidades fragmentadas pero conectadas por una misma urgencia financiera.
Mientras tanto, en Buenos Aires, el modelo educativo de posgrado intenta replicar esa búsqueda colectiva. Su maestría virtual, que hoy nuclea a dirigentes de obras sociales, sanatorios y funcionarios de 18 provincias, funciona como laboratorio de confianza para debatir abiertamente las grietas del ecosistema sanitario. Porque, como concluyeron desde la institución, “estamos todos buscando cómo salir de esto”, aunque por ahora, la cuenta la sigan pagando principalmente las familias argentinas.
Salud como mercado y como derecho de los argentinos
El director de la Rama Activa y responsable de Programas Especiales en el Instituto de Previsión Social de Misiones (IPS), Juan Carlos Falkowski, fue uno de los participantes junto a referentes de clínicas y sanatorios de Posadas de la charla que ofreció en el Hotel Urbano Daniel Maceira.
“Analizaremos junto a este reputado académico las principales condiciones en las cuales se piensa hoy la salud como mercado y también como derecho público para todos los argentinos. Como obra social obviamente dependemos y funcionamos con el aporte de los trabajadores, y aportes que se vieron reducidos este último tiempo porque el ingreso está estancado. Además, la salud experimenta el progreso tecnológico, pero también que tiene un costo importante. Esa es la encrucijada del paradigma de la administración en salud”, destacó el médico misionero antes de dar inicio a la charla.
A su entender, el modelo de salud universal europeo está colapsando, pero también el modelo de libre competencia privado que existe en Estados Unidos está en crisis porque una importante cantidad de la población no llega a las coberturas mínimas.
“Estamos en épocas paradigmáticas, es necesario tocar estos temas que antes se los conocía desde un punto de vista meramente presupuestario, pero no como disciplina académica. Queremos aportar nuestro granito de arena y de alguna manera contribuir a todos los cambios que se están dando”.
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