Investigadores del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) y del Instituto de Investigaciones en Ciencia y Tecnología de Materiales (Intema) desarrollaron un film biodegradable y compostable para el envasado de carne vacuna, con el objetivo de ofrecer una alternativa sostenible a los plásticos convencionales utilizados en la industria cárnica.
El proyecto surge en un contexto de creciente preocupación por el impacto ambiental de los plásticos de un solo uso. Según explicaron desde el INTA, el envase cumple un papel clave en la conservación de la carne, ya que protege al alimento de la contaminación, reduce la pérdida de humedad y ayuda a mantener sus características físicas, microbiológicas y sensoriales.
Los nuevos films fueron elaborados a partir de polímeros biodegradables que pueden descomponerse bajo condiciones de compostaje. Durante ese proceso, los materiales se transforman en biomasa, dióxido de carbono y agua, sin dejar residuos persistentes en el ambiente.
De acuerdo con los investigadores, las pruebas realizadas muestran que el material preserva la calidad, la inocuidad y la estabilidad del producto, al tiempo que podría contribuir a una producción de carne más sostenible mediante la reducción del uso de plásticos convencionales.
Para evaluar su desempeño, el equipo comparó el nuevo film compostable con un film tradicional de PVC. Los ensayos consistieron en envasar cortes de carne en bandejas con ambos materiales y mantenerlos durante siete días en condiciones de refrigeración, iluminación y exhibición similares a las de una góndola de supermercado.
Durante ese período se analizaron variables como la estabilidad del color de la carne, la capacidad del envase para regular el intercambio gaseoso, la resistencia al frío y la humedad, además de los parámetros microbiológicos y fisicoquímicos que determinan la calidad del alimento.
Los resultados indicaron que el film biodegradable presentó un comportamiento equivalente al del plástico convencional, sin afectar la conservación de la carne durante todo el tiempo de almacenamiento evaluado. Esto permitió comprobar que el nuevo material puede cumplir las mismas funciones que los envases actualmente utilizados.
Los responsables del desarrollo señalaron que una eventual incorporación de estos films en la industria podría ayudar a reducir de manera significativa la generación de residuos plásticos derivados del envasado de alimentos. Además, destacaron que esta alternativa se alinea con las crecientes exigencias de sostenibilidad planteadas por los mercados y los consumidores.
Fuente: Agencia de Noticias NA
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