El Día Nacional de la Isla de los Estados se celebra el 10 de agosto de cada año en Argentina en conmemoración del fallecimiento de Luis Piedrabuena, ese día de 1883.
La iniciativa fue declarada por la Ley 25.150, sancionada el 25 de agosto de 1999 y promulgada el 13 de septiembre de ese mismo año.
El comandante de la Marina de Guerra argentina Luis Piedrabuena fue un importante defensor de los derechos nacionales en la Patagonia austral y también está considerado el marino que rescató mayor cantidad de náufragos en los mares del sur, región que recorrió a los 13 años como grumete en un barco inglés.
Remontó el río Santa Cruz hasta la isla Pavón, donde izó por primera vez la Bandera argentina. Entre 1860 y 1873 continuó con el bergantín “Espora” y el cutter “Luisito” sus exploraciones por la zona.
Comandando la goleta “Cabo de Hornos”, integró la escuadra que al mando del Comodoro Py reafirmó la soberanía en la Patagonia.
En 1868, el gobierno del presidente Bartolomé Mitre otorgó las primeras concesiones de tierras en el sur. Piedrabuena recibió la Isla Pavón y la isla “denominada del Estado”, en reconocimiento a sus tareas en favor de la reafirmación de la soberanía argentina en el sur.
En 1869 construyó una casa para náufragos en el puerto Basil Hall; en 1873 estableció en bahía Crossley una fábrica de aceite de foca; habilitó un puesto de apoyo en Puerto Cook, único asentamiento nacional reconocido en esa época al sur de Carmen de Patagones.
En el año 1862 dejó grabada en un peñasco del Cabo de Hornos esta frase: “Aquí termina el dominio de la República Argentina. En la Isla de los Estados (Puerto Cook) se socorre a los náufragos. 1863. Capitán Luis Piedra Buena”.
