El producto interno bruto (PIB) promedio de los países que comprenden la región latinoamericana se incrementó este año 5,9%, según estima la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) de las Naciones Unidas (ONU).
Durante 2022, el crecimiento se moderará y estará cerca de 3%, en un año en que las economías más grandes y los socios comerciales más importantes, Estados Unidos y China, pierden inercia.
Con algunas excepciones, los latinoamericanos sufren de la pérdida de su poder adquisitivo, ya que, por causas globales, como disrupciones en las cadenas de suministro, y por causas propias a los países, subieron los precios de bienes y servicios.
Por otra parte, 2021 estuvo marcado también por eventos políticos que tuvieron un impacto en los mercados financieros, así como por rondas de capital que dieron alas a nuevas empresas en la región. Estas son algunas cifras claves para repasar el 2021 en América Latina:
1. 9,25%. La tasa de política monetaria de Brasil
El Banco Central de Brasil aumentó la tasa de política monetaria más que ningún otro país en 2021, hasta alcanzar 9,25%.
La tasa de interés, la cual se utiliza como referencia en transacciones financieras desde créditos hipotecarios hasta préstamos a empresas, es una herramienta para contener la inflación.
Una tasa alta inhibe una circulación desmedida del dinero. La economía más grande de América Latina cerró noviembre con una inflación anual de 10,74%, la más alta desde 2003. México y Chile, entre otros, también subieron sus tasas de interés y analistas esperan que las alzas continúen hasta que la inflación se modere.
La tasa de interés más alta es la Argentina, país que sufre de 51,2% inflación. Sin embargo, el banco central en ese país no subió la tasa durante el año pasado.
2. USD 14.800 millones. El financiamiento recaudado por startups en la región
Según un estudio de la firma de análisis CBInsights, 2021 marcó un récord de inversión en empresas latinoamericanas valuadas como “unicornios”, es decir, aquellas que recabaron más de USD 1.000 millones en financiamiento.
Brasil fue el principal beneficiario con 16 unicornios. México le sigue con siete. El total del financiamiento recaudado en rondas de empresas startup fue de USD 14.800 millones, según CBInsights.
En Chile, la empresa NotCo (también conocido como The Not Company) fue valuada en USD 1.500 millones, con financiadores como Jeff Bezos, el piloto de Fórmula 1 Lewis Hamilton y el tenista Roger Federer.
Su propuesta son productos de origen vegetal que saben a productos animales, como leche, hamburguesas y mayonesa, los cuales diseñan y producen utilizando inteligencia artificial.
3. 11%. La depreciación del sol peruano versus el dólar
La elección del presidente peruano Pedro Castillo, quien llegó al poder en alianza con un partido de izquierda radical, generó una fuerte reacción en los mercados internacionales, tumbando el tipo de cambio de la moneda nacional a su mayor caída en siete años.
A pesar de que el sol recuperó algo del terreno perdido en las últimas semanas, su depreciación anual, hasta el 24 de diciembre, fue de 11% contra el dólar estadounidense.
El tipo de cambio fluctuó fuertemente también a partir de anuncios y cambios en el Gabinete en su Gobierno, el cual vivió una serie de crisis desde la toma de posesión.
Los temores de inversores extranjeros no sólo incluyeron posibles políticas de izquierda, como la expropiación de recursos minerales, sino también la falta de claridad en la política económica de Perú.
4. Los distintos ceros eliminados a la moneda venezolana
En la tercera reconversión bajo el chavismo en la República Bolivariana de Venezuela, las autoridades eliminaron seis ceros al bolívar durante, y lo llamaron bolívar digital.
Con este cambio, considerado por analistas como “cosmético”, el Gobierno de Nicolás Maduro busca contener la hiperinflación, la cual ha exacerbado la crisis económica y humanitaria que atraviesa el país petrolero.
Sin embargo, la decisión que más ha impactado el poder adquisitivo de los venezolanos ha sido la dolarización de facto que el Gobierno permitió en 2019, la cual hoy conforma el 70% de las transacciones en el país.
Según economistas y el propio Banco Central de Venezuela anunciaron la semana pasada, el país alcanzará en el primer trimestre de 2022 más de 12 meses con inflaciones mensuales por debajo del 50%, lo que técnicamente indicaría su salida de la hiperinflación.
5. 320%. La relación entre la deuda pública y los impuestos en Latinoamérica
Para medir la capacidad financiera de los países para pagar la deuda pública, economistas utilizan este indicador: la relación de la deuda y los impuestos.
De acuerdo con la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), la cifra para la región ha ido aumentando desde 2007, cuando se encontraba en 223% hasta su estimado más reciente, de 320%.
Latinoamérica es la región en desarrollo más endeudada del mundo y las decisiones de política monetaria en países desarrollados, junto con una inminente desaceleración económica en 2022, tiene a los mandatarios preocupados por su capacidad de invertir en sus poblaciones y en proyectos que impulsen el desarrollo.
6. USD 30.000 millones. La pérdida económica anual por trastornos de salud mental
Con los confinamientos obligados, la pérdida del ingreso y la parálisis en la educación, el alza en trastornos mentales entre niños y jóvenes se han vuelto un doloroso tema de conversación.
Durante 2021, UNICEF, en conjunto con la London School of Economics realizaron un estudio que mide cuánto pierden las economías de América Latina y el Caribe cada año debido a los trastornos de salud mental de la población joven. El resultado: USD 30.600 millones.
“La inacción en la salud mental en América Latina y el Caribe ha tenido altos costos para el bienestar de los niños y niñas, además de las economías de los países, más aún como consecuencia del COVID-19”, advirtió el informe publicado en octubre.
En su reporte, UNICEF pide a los gobiernos “realizar una inversión urgente en la salud mental de niños, niñas y adolescentes”, y a “romper el silencio que rodea a las enfermedades mentales, abordando el estigma y promoviendo una mejor comprensión de la salud mental y tomando en serio las experiencias de los niños y los jóvenes”.
7. 6,8%. El alza en el precio de Bitcoin desde que El Salvador la hizo moneda nacional
El 7 de septiembre, El Salvador marcó un hito haciendo del Bitcoin, la criptomoneda mejor valuada y más popular del mundo, moneda nacional, a la par con el dólar estadounidense.
Desde esa fecha y hasta el 24 de diciembre, el precio de la moneda incrementó 6,8%. Los salvadoreños recibieron la moneda con reacciones mixtas, mientras los entusiastas auguran un incremento en la inversión extranjera a partir de la decisión, miles salieron a marchar a la calle para protestar en contra.
Para observadores internacionales, sin embargo, los riesgos superan a los posibles beneficios, ya que el país centroamericano pudiera convertirse en un centro de lavado de dinero ilícito.
