Esta localidad es una antigua y pintoresca ciudad misionera que durante décadas, al parecer, estuvo como detenida en el tiempo. Sin embargo, en los últimos 20 años experimentó un considerable crecimiento y esto hizo que nacieran, se formaran y expandieran en su territorio nuevos asentamientos poblacionales.Uno de estos barrios, el cual fue bautizado como “Don Bosco”, comenzó a erigirse sobre las ruinas históricas de lo que fue hace cuatro siglos la Misión Jesuítica de San José de Itá Cuá.Sin embargo, al parecer, ahora hay una nueva impronta para rescatar del olvido y del destierro a esta reducción, que al igual que otras tuvo su momento de opulencia en Misiones.La directora general de Patrimonio Cultural y Museos de la Provincia, Zulma Pittau, explicó a PRIMERA EDICIÓN que “San José tiene un barrio que se llama Don Bosco, a las afueras de la ciudad, el cual se construyó sobre el mismo predio reduccional de San José. Esos terrenos, en un momento determinado, comenzaron a ser loteados, pese que las reducciones jesuíticas-guaraníes tienen una protección nacional (NdR: ley Nacional 25.743) que data de 1942. No se sabe en qué año, ni por qué, y pese a tener protección de Nación, el predio donde están los vestigios de lo que fue la Misión Jesuítica de San José comienza a lotearse y venderse a particulares”.Además, Pittau comentó que la gente comenzó a construir en el lugar y a utilizar las propias piedras de las reducciones, desconociendo el valor y la protección de ellas por los que vela la ley.Por ello, ahora se buscar frenar esta escalada sobre el predio reduccional, rescatar su historia y ponerla en valor en el presente.Misión: salvar las “Ruinas”Así que se pusieron manos a la obra y se resolvió realizar una jornada de trabajo en el predio reduccional. Allí estuvieron la subsecretaria de Cultura de la Provincia, Lucía Mikitiuk; la directora de Patrimonio, Zulma Pittau; y la arqueóloga Lorena Salvatelli. A ellas se sumaron miembros de la Cooperativa de Arte presidida por Mario Rivas, quienes presentaron a los vecinos del barrio Don Bosco un innovador proyecto de puesta en valor del patrimonio jesuítico de San José. Además, acompañaron docentes y estudiantes del Instituto Gentilini (cuyo patio está en parte sobre la vieja Reducción), trabajadores del Museo San Ignacio de Loyola, integrantes del Concejo Deliberante municipal y el intendente local, Jorge Tenaschuk.Al final de la recorrida y del diálogo con todos los protagonistas, se compartió un almuerzo comunitario ofrecido por el Municipio en el lugar donde originalmente estaría emplazada la plaza central de la Misión de San José.Un trabajo en conjuntoAl ser consultada por este Diario sobre cómo llegó con su equipo de trabajo a estas reducciones, Zulma Pittau explicó: “Fuimos hasta San José, justamente, para ver su estado actual y para que no se avance más sobre el lugar donde estaba emplazada esta Misión”.En la provincia “existe un gran desconocimiento general en cómo informar, preservar y cuidar vestigios históricos. Por ello, a partir de agosto vamos a visitar todos los municipios posibles para poner en conocimiento de los intendentes y concejos deliberantes cuál es el procedimiento ante un hallazgo o posible pieza arqueológica encontrada”, reseñó la funcionaria.En lo referente a las ruinas de San José, relató que “esto tomó estado público y llegó a nuestros oídos luego de que una máquina de la Municipalidad ingresara en el predio de la Misión Jesuítica para abrir una calle y comenzara a levantar restos arqueológicos, más precisamente donde estaban los talleres de esta Reducción”.“Para que esto no vuelva a ocurrir, y ante el conocimiento de lo sucedido, se avisó a la Nación y desde allá llegó el pedido de no innovar. Dicho elemento legal fue presentado a la Municipalidad de San José, que lo tomó de muy buena manera, ya que surtió efecto inclusive entre los propios vecinos”, contó.En este encuentro entre los distintos actores se trató justamente de explicar y hacer entender que no se puede seguir avanzando sobre la Reducción. También se buscó la manera de trabajar entre los vecinos y la Comuna local, la cual dio todo su apoyo.“En el lugar hay muchos vestigios históricos, inclusive en el patio de las casas y en lotes lindantes privados. Además, aún existe un destacado espacio verde con enormes bloques de piedra, que reflejan lo que fueron los muros de esta Misión”, destacó Pittau.Asimismo, añadió que en el lugar existe una posible cantera, una canalización de manantiales de aguas curativas y restos de la Catedral, entre otros sitios. “Fue una de las reducciones más grandes en Misiones”, remarcó.“El objetivo a futuro es poder hacer que los vecinos tomen conciencia del valor patrimonial que poseen, que lo puedan explotar y así verse beneficiados, al igual que la Municipalidad local, con este patrimonio histórico”, senteció Pittau. Apuntes históricosEl historiador Pablo Pastells, en su “Historia de la Campaña de Jesús”, cuenta que esta Reducción de San José de Itá Cuá fue fundada en 1633 cerca de la Serranía del Tapé, cuando los religiosos huían de los “mamelucos” y portugueses del Brasil, y transmigró en el año 1638 sobre los márgenes orientales del Paraná. A ello agrega el historiador Félix de Azara que, en 1660, la Misión Jesuítica de San José se trasladó al lugar definitivo donde se asentó, al noroeste de las nacientes del arroyo Pindapoy, en la región serrana del Tabiapú.Luego de su época de apogeo y de transformarse en una de las reducciones más grandes de las construidas en el actual territorio argentino, quedó abandonada y destruida tras la expulsión de los jesuitas por parte de los españoles, tal y como ocurrió en el resto de misiones instaladas sobre el río Uruguay. Así, lentamente se fueron despoblando hasta convertirse en ruinas.Hoy, luego de más de 400 años y largos períodos de ostracismo y olvido, un barrio crece donde están asentados vestigios de la conjunción entre el viejo y el nuevo mundo.
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