El español Rafael Nadal, número 1 mundial, inició este miércoles la búsqueda de su undécimo título en el Masters 1000 de Montecarlo con una victoria muy tranquila, mientras que el serbio Novak Djokovic debió esforzarse más para poder llegar.
Nadal se impuso al esloveno Aljaz Bedene (58º del ránking ATP) por 6-1 y 6-3, mientras que Djokovic, actual número 13 del mundo, se impuso al croata Borna Coric (21 años y 39º) por 7-6 (7/2) y 7-5, sin momentos para la relajación.
En los dos años anteriores (2016 y 2017), Nadal ha reinado en Montecarlo, en un torneo que convirtió en una cita talismán encadenando ocho títulos consecutivos, entre 2005 y 2012.
Es la primera gran cita de la temporada europea en arcilla, en la preparación para el gran sueño de la estrella española: conseguir un también undécimo título en Roland Garros, a principios de junio en París.
En la siguiente ronda en Montecarlo, Nadal y Djokovic tendrán adversarios de perfil diferente, en principio más sencillo para el español, que jugará contra el ruso Karen Khachanov (21 años, 38º), que unas horas antes había barrido de la pista al francés Gilles Simon (6-2, 6-2).
Djokovic, por su parte, se enfrentará en octavos a un especialista en esta superficie, el austríaco Dominic Thiem, su verdugo el año pasado en los cuartos de final de Roland Garros.
El serbio, exnúmero 1 mundial, tuvo este miércoles un partido más difícil que el que había tenido para su estreno este año en Montecarlo, el lunes con un 6-0 y 6-1 ante un tenista de su país, Dusan Lajovic.
Djokovic continúa intentando recuperar su mejor nivel y en varias fases tuvo problemas. Llegó incluso a desaprovechar nueve bolas de partido, antes de poder conseguir el triunfo.
Por su parte, entre los otros grandes nombres en liza este miércoles en el Principado, Roberto Bautista (16º del mundo) derrotó a su compatriota Feliciano López (N.30) en su duelo de la segunda ronda.
Bautista se medirá ahora en octavos de final con el belga David Goffin.
Por contra, el español Albert Ramos cayó eliminado ante el alemán Philipp Kohlschreiber 6-4, 6-2.
Otro español, Guillermo García-López, fue eliminado al caer en tres mangas por el italiano Andreas Seppi, por 4-6, 6-3 y 7- 5.
El Torneo de Montecarlo se juega sobre tierra batida y reparte algo más de 5.200.000 euros.
Fuente: Agencia de Noticias AFP/NA
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