Un argentino muere por hora por cáncer de pulmón, y dos de cada diez pacientes nunca fumaron, afirman los especialistas. En ese aspecto, recomiendan dejar el cigarrillo y aún los que nunca fumaron, deben realizarse controles periódicos si se está expuesto a sustancias químicas, gases, o ambientes laborales potencialmente peligrosos para las vías respiratorias. “De cada diez pacientes que van al consultorio con cáncer de pulmón, hasta dos de ellos nunca fueron fumadores, lo que representa más o menos un 15% del total”, dijo a la agencia Télam, Claudia Bagnes, jefa del Servicio de Oncología del Hospital General de Agudos Enrique Tornú.Según el Ministerio de Salud, en 2015 se registraron 9.970 muertes por cáncer de pulmón, es decir, algo más de 27 por día, o una cada 55 minutos aproximadamente.En cuanto a la relación por género, hasta hace poco la enfermedad se presentaba con mayor frecuencia en hombres, pero la tendencia se está revirtiendo, ya que según cifras del Instituto Nacional de Cáncer (INC) sobre 11.244 nuevos casos diagnosticados en 2012, 7.690 correspondieron a hombres y 3.554 a mujeres, lo que muestra que de cada tres pacientes diagnosticados, uno es mujer.Causas menos frecuentes El doctor Sergio Montenegro, coordinador del Programa de Enfermedades Crónicas No Transmisibles del Parque de la Salud Misiones, señaló en diálogo con PRIMERA EDICIÓN, que si bien el tabaquismo es la principal fuente del cáncer de pulmón, también hay otras causas, menos frecuentes, pero que por el tipo de actividad que puede llegar a desarrollar una persona, aumenta el riesgo de padecerlo aunque no fume.“Por ejemplo es el caso de aquellos que están expuestos a determinadas sustancias, como puede ser la manipulación de asbesto, el contacto con gases tóxicos, la emanación que producen los líquidos solventes, o todo tipo de actividades industriales en las cuales hay partículas suspendidas en el aire. Esas van a las vías respiratorias y llegan a las células del pulmón”, explicó. Contó además que otro porcentaje importante tiene que ver con el antecedente familiar. “Si el abuelo, el padre o la madre tuvieron cáncer, aumenta el riesgo porque a nivel genético ya hay una predisposición a contraer cáncer de pulmón en algún momento de su vida”. SíntomasIndicó que este tipo de cáncer en la mayoría de los casos en sus primeras etapas no produce síntomas. “En un muy bajo porcentaje llega a detectarse tempranamente, porque no producen síntomas y cuando lo hacen el cáncer ya está en estado avanzado. La tos persistente, la tos con sangre, la falta de aire en estado de reposo, o perder peso sin ninguna causa, puede ser un síntoma de un cáncer de pulmón en progreso”. El doctor Montenegro subrayó que la detección de un cáncer en su estado temprano suele deberse a que la persona acudió a hacerse algún control de rutina, o se hizo un estudio psicofísico antes de entrar a un trabajo, o controles que exige la misma institución en la que se desempeña. “En lo que refiere ya al tratamiento para un paciente detectado con esta enfermedad, se aplican en la mayoría de los casos la cirugía, la quimioterapia y la radioterapia. Esos procedimientos dependen del momento en el que se hace el diagnóstico. En etapas tempranas se utiliza la cirugía para extraer de forma completa la lesión, el cual es el tratamiento más indicado. Si ya fue detectado en una etapa avanzada y cuando ya afectó otras partes del cuerpo, se aplica la quimioterapia o se combinan estos tratamientos”. Montenegro recordó que el cigarrillo es el principal factor de riesgo, “siempre la recomendación es dejar de fumar o no empezar a hacerlo”. “En el caso de las personas que trabajan en lugares donde puede haber partículas tóxicas en el aire o que están expuestos a la emanación de gases producidos por productos químicos, deben hacerse estudios de rutina, como por ejemplo una radiografía de tórax, como para intentar anticiparse a la aparición de los primeros síntomas”, remarcó el profesionalArgumentó que si la enfermedad es detectada a tiempo la tasa de curación es alta. Pero si la lesión ya está avanzada y hay comprometidos otros órganos, la sobrevida es baja. De todos los tipos de cánceres, el de pulmón es uno de los más agresivos. “El cáncer de pulmón es más frecuente en el hombre y aquí en Argentina ocupa el segundo lugar después del de colon y seguido del de próstata”. Según datos del Ministerio de Salud de la Nación, en lo que respecta a la mujer, el cáncer de pulmón ocupa el cuarto lugar detrás del de mama, colon y útero. “Gracias a las campañas generadas por las políticas públicas, las restricciones a fumar en espacios cerrados y el precio de los cigarrillos entre otras cuestiones, se generó conciencia en la población y eso derivó en una baja de la tasa de tabaquismo. Sin embargo, hoy aún vemos las consecuencias en aquellos que fumaron durante muchos años”, finalizó Montenegro.
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