El 11 de junio de 1982 se estrenaba en Estados Unidos "ET, el extraterrestre", la película con la que Steven Spielberg logró coronarse como el "rey Midas" de Hollywood. El director se inspiró en el divorcio de sus padres y en cómo le afectó la situación cuando era pequeño para componer con guión de Melissa Mathison una historia entrañable de amistad entre un extraterrestre abandonado en la Tierra y un niño que lo esconde en su casa."ET fue el amigo, el padre o el hermano que nunca tuve o sentí que perdía”, afirmó el realizador. La película marcó a toda una generación y fue la más taquillera de la historia del cine hasta el estreno en 1993 de "Parque Jurásico", también dirigida por Spielberg.Nominada a nueve premios Oscar, se hizo con cuatro estatuillas: la inolvidable banda sonora de John Williams, sonido, edición de sonido y efectos visuales. También obtuvo el Globo de Oro a la mejor película. 35 años después de su estreno, E.T., el extraterrestre sigue emocionando a grandes y pequeños con su magia y su relato lleno de sentimientos sinceros. Con motivo de la efeméride, repasamos el ayer y hoy de los protagonistas que formaron parte de esta obra maestra:Henry Thomas (Elliot Taylor)Henry Thomas, que en la actualidad tiene 46 años, siempre será recordado como el niño de ET. Este actor de Texas debutó en 1981 en el filme "El mendigo", luego actuó en "The Steeler and the Pittsburgh Kid" y su tercera incursión en el cine fue encarnando a Elliot, el mejor amigo del alienígena.Thomas, de apenas 10 años en aquella época, realizó un casting que dejó con la boca abierta a Spielberg y a todo el equipo de la película. Le dijeron que tenía al extraterrestre en su casa y un señor de la Nasa había acudido a llevárselo. “No os lo podéis llevar, es mío, es mi mejor amigo”, improvisó el joven actor entre lágrimas.Tras el desbordante éxito del filme, por el que fue nominado a un Globo de Oro y un Bafta, el tímido Henry se vio abrumado: “Dejé de salir de casa, me convertí en un ermitaño a los 11 años de edad“, aseguró años después en una entrevista. Luego combinó sus estudios en la escuela con algunos papeles en televisión.Su carrera se puede definir como más bien discreta, con apariciones en cintas como "Valmont" (1989), "Fuego en el cielo" (1993), "Leyendas de pasión" (1994) y "Gangs of New York" (2002) como principales hitos. También se puso en la piel de Norman Bates para "Psicosis IV" (1990) y fue integrante de un grupo de rock, The Blue Heelers, que pasó sin pena ni gloria antes de disolverse a finales del siglo XX.A diferencia de Drew Barrymore, que interpretaba a su hermana pequeña en la mítica película, Henry ha llevado una vida bastante tranquila, alejado del alocado ambiente de Hollywood. Se ha casado dos veces: con la actriz Kelly Hill (2000-2002) y con la intérprete alemana Marie Zielcke (2004-2007), con la que tiene una hija. Actualmente vive en Los Ángeles y su última aparición en la gran pantalla ha sido en la cinta de terror "Ouija: El origen del Mal", en la piel de un atormentado cura.Robert MacNaughton (Michael Taylor)Debutó como actor a los 14 años con el telefilme "Angel City" (1980), un drama protagonizado por Jennifer Jason Leigh. Spielberg lo descubrió en el teatro alternativo de Nueva York con la obra "The Diviners" y lo fichó para interpretar a Michael, el hermano adolescente de Elliot que ayuda a ocultar al simpático extraterrestre. Por su papel, Robert MacNaughton consiguió el Premio Artista Joven en 1983 como mejor actor joven secundario. Tras "ET", el actor intervino en algunas películas para la televisión sin trascendencia y regresó al teatro con escaso éxito.A finales de 1990 decidió dar fin a su etapa en el mundo del espectáculo y empezó a trabajar para el servicio postal de Estados Unidos. Ahora tiene 50 años, está casado desde 2002 con Jennifer Butler, su novia de toda la vida, y tienen un hijo. Hace unos años regresó a la actuación, aunque únicamente en películas de bajo presupuesto.Drew Barrymore (Gertie Taylor)Miembro de la tercera generación de la saga de actores Barrymore, la pequeña Drew solo contaba con seis años cuando fue seleccionada por su padrino Steven Spielberg para dar vida a la dulce y traviesa Gertie. La niña, que había protagonizado varios anuncios de televisión, encandiló al director por su naturalidad y desparpajo y fue nominada al Bafta a la Mejor Actriz Revelación. Sin embargo, el éxito de la película no le sentó nada bien y su tierna infancia se vio de golpe expuesta a un desenfreno de alcohol y drogas.A los 9 años ya fumaba y bebía; a los 12 comenzó a fumar marihuana; a los 13 esnifaba cocaína y a los 14 intentó suicidarse. Posó desnuda para Playboy, enseñó los pechos a David Letterman en su show televisivo sin ningún tipo de pudor e ingresó varias veces en un centro psiquiátrico y de rehabilitación. La actriz escribió un libro autobiográfico titulado "Little Girl Lost" (Pequeña niña perdida), donde plasmaba aquella turbulenta etapa.A partir de los años 90 recondujo su vida por otros derroteros. Protagonizó varias comedias románticas, apareció brevemente en "Scream" y se convirtió en productora de éxitos como "Los ángeles de Charlie", en la que intervino como actriz. Aunque su actividad como intérprete ha disminuido en los últimos años, Barrymore ha sabido reinventarse como fotógrafa y empresaria y tiene varios negocios productivos tanto en el campo de la cosmética y la belleza como en el de la elaboración de vinos.Se ha casado y divorciado tres veces y es madre de dos hijos. Dee Wallace (Mary Taylor)Dee Wallace era la cara más conocida de todo el reparto de la película tras haber intervenido en la serie de televisión "Las calles de San Francisco" y protagonizar los filmes de terror "Las colinas tienen ojos" (1977), de Wes Craven, "Aullidos" (1981), de Joe Dante, y participar en la comedia "10, la mujer perfecta" (1979), al lado de Dudley Moore y Bo Derek.Spielberg se fijó en ella por su rostro aniñado y Dee recreó con sutileza y convicción a esa madre que se acaba de divorciar e intenta buscar de nuevo el equilibrio familiar. Cuando Mary descubre que sus hijos tienen escondido a ET en casa no se lo toma nada bien, pero luego entiende el comportamiento de Elliot y siente con emoción la despedida del alienígena cuando regresa a su planeta.Después de la película, Dee siguió vinculada a títulos de terror como "Critters" (1986) o "Halloween, el origen" (2007). Al día de hoy, Wallace tiene 68 años, es madre de la también actriz Gabrielle Stone y compagina su faceta de intérprete con la dirección de talleres de interpretación y autoayuda.
Peter Coyote (Keys)Este actor neoyorquino se ponía en la piel de Keys, un enigmático investigador científico obsesionado con los extraterrestres que demuestra compasión por la historia de amistad entre ET y Elliot.Su filmografía cuenta con un centenar de producciones de lo más variadas, entre las que vale la pena destacar "Lunas de hiel" (1992), dirigido por Roman Polanski; "Kika" (1992), de Pedro Almodóvar; "Patch Adams" (1998) o "Erin Brockovich" (2000). En la actualidad, Peter Coyote tiene 75 años, sigue actuando en el cine y la televisión y también dedica una gran parte de su vida a la práctica del budismo.C. Thomas Howell (Tyler)La carrera de C.Thomas Howell era de las que prometían tras su papel secundario como Tyler, miembro de la pandilla de amigos de Michael. Pero pasado el tiempo, el actor no ha destacado precisamente por su talento delante de la cámara. Fue uno de los "Rebeldes (1983) de Francis Ford Coppola; protagonizó la comedia romántica "Admiradora secreta" (1985); intervino en la cinta de suspense "Carretera al Infierno" (1986) junto a Rutger Hauer, y la comedia juvenil "Harvard: Movida Americana".En la década de los 90 trabajó en varios telefilmes y películas de bajo presupuesto. También ha probado suerte como director con títulos de ciencia ficción de serie B. Actualmente continúa en la industria del cine y se le pudo ver como operador de grúa en "The Amazing Spider-Man" (2012). Howell, de 50 años, se ha casado en dos ocasiones y es padre de tres hijos.Erika Eleniak (niña guapa)La niña a la que besa Elliot en la clase se hizo muy popular años más tarde como una de las guardavidas de "Baywatch" y como "chica Playboy". Con una filmografía muy discreta a sus espaldas, ha intervenido en "Alerta máxima" (1992) con Steven Seagal y "Misión explosiva" (1994), a las órdenes de Dennis Hopper, como títulos más significativos.Últimamente se ha dejado ver en algunas producciones televisivas. La actriz tuvo problemas de peso durante un tiempo y su vida amorosa no ha sido muy fructífera. Tiene una hija de once años, Indyanna, fruto de su relación con el modelo y cantante Roch Daigle.Fuente: diario La Vanguardia (España)
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