Deng Xiaoping fue el último emperador de la dinastía comunista china y permanecerá en la historia como el artífice de la modernización de ese país. De 1,60 metro de estatura, mirada viva y sonrisa jovial, Deng tenía inteligencia y habilidad políticas. Destituido en dos ocasiones por el líder de la Revolución comunista, Mao Tse Tung, que le profesaba sin embargo una gran admiración, este último emperador siempre logró retomar el primer lugar en la escena política. Nacido el 22 de agosto de 1904, bajo el nombre de Deng Xíxian, la coronación de su carrera se produjo en 1993, cuando se inscribió en la Constitución china su teoría de "la economía de mercado socialista", que borró los últimos vestigios del maoísmo y precedió el milagro económico chino. Audaz en materia de reforma económica, era en cambio ultraconservador en el plano de las libertades políticas, convencido de que el nivel de desarrollo de China no había alcanzado el grado suficiente para soportar un régimen democrático. Su temor al desorden lo condujo en junio de 1989 a lanzar al ejército contra los estudiantes de la plaza Tiananmen, que habían osado desafiarlo.Deng Xiaoping desapareció el 19 de febrero de 1997, pocos meses antes de que se realizara uno de sus más deseados sueños: ver la bandera china flotar en Hong Kong, después de un siglo de presencia británica.
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