Distante 842 kilómetros de Santiago, la capital chilena, la geografía de Valdivia está delimitada por los caprichos del río Calle Calle, que fuera aprovechado por las colectividades alemanas en el período de asentamiento y creación de esta hermosa ciudad, lo que se percibe a través de una particular arquitectura y de algunas costumbres locales.De múltiples actividades, en los últimos años el turismo ha crecido notablemente gracias a los diversos atractivos naturales y culturales que convocan durante el año a viajeros de todo el mundo.Sus calles y avenidas, rincones predilectos de sus habitantes, y algunos paseos típicos, entre los que se destacan el Parque Ecológico Borderío y los paisajes que forman sus ríos, son parte de los imperdibles de esta coqueta ciudad.Los productos típicos, como mazapanes, chocolates, licores y cerámica son una faceta llamativa que brinda la oportunidad de deleitarse con la tradición local y su calidad particular.La actividad cultural de Valdivia también es destacable, distinguiéndose particularmente la proyección de la Universidad Austral.Capital Americana de la CulturaLa Capital Americana de la Cultura se fundó en 1998 con el objetivo de contribuir a un mejor conocimiento entre los pueblos del continente americano, respetando su diversidad nacional y regional, poniendo de relieve al mismo tiempo el patrimonio cultural común; cohesionar internamente y proyectar internacionalmente el territorio designado como Capital Americana de la Cultura, y establecer nuevos puentes de cooperación con las otras capitales culturales del mundo.Este 2016 le corresponde a Valdivia lo que redundará en una destacada promoción internacional durante todo el año de su capitalidad.Hasta ahora, han sido elegidas como Capital Americana de la Cultura las siguientes ciudades:2000: Mérida (México)2001: Iquique (Chile)2002: Maceió (Brasil)2003: Ciudad de Panamá (Panamá) y Curitiba (Brasil)2004: Santiago (Chile)2005: Guadalajara (México)2006: Córdoba (Argentina)2007: Cusco (Perú)2008: Brasilia (Brasil)2009: Asunción (Paraguay)2010: Santo Domingo (República Dominicana)2011: Quito (Ecuador)2012: São Luis (Brasil)2013: Barranquilla (Colombia)2014: Estado de Colima (México)2015: Mayagüez (Puerto Rico)2016: Valdivia (Chile)Algunos imperdiblesValdivia tiene muchísimo para ver y disfrutar, motivo por el cual la tarea de mencionar sólo algunos de sus atractivos se torna sumamente difícil, así que los elegidos en esta oportunidad son los siguientes: Mercado Fluvial; Jardín Botánico de La Universidad Austral de Chile; Parque Saval; Parque Oncol; Santuario de la Naturaleza Carlos Andwanter; Bahía de Corral; Parque Nacional Alerce Costero; Balneario de Niebla; Museo de la Cervecería Kunstmann y el Lago Ranco. Espectáculo aparteLas focas y elefantes marinos son grandes animadores del Mercado Fluvial de Valdivia.ParacaidismoLos espacios acuáticos ofrecen recursos deportivos de amplias posibilidades y la red fluvial de la comuna valdiviana tienta a quienes practican ejercicios no tradicionales como el paracaidismo de precisión. En varias ocasiones Valdivia ha sido elegida como sede del Campeonato Nacional.Retrato del pasadoLa bahía de Corral en Niebla muestra los restos del fuerte que sirvió de defensa de Valdivia en época de la colonia española. El museo revive los tiempos en que se pretendía alejar a piratas y potencias extranjeras de esa franja de mar.Un recorrido por sus salas permite entender un poco más la historia de Valdivia. Por su ubicación en la ruta del Virreinato del Perú hacia el estrecho de Magallanes, Valdivia era un punto estratégico para el abastecimiento de maderas, oro, comercio, gracias además a la amplia red fluvial navegable que conectaba con los bosques imprescindibles para las construcciones. Este atributo le valió el nombre de la “perla austral” y era codiciada por otras potencias del mundo.El museo incluye pasarelas y miradores a fin de conservar la piedra cancagua original del conjunto edilicio. Los hechos históricos se muestran en paneles con relatos atrayentes. Se aprecian objetos arqueológicos, manuscritos de época y réplicas de soldados en actitud de ataque.
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