Está de cumpleaños una de las instituciones deportivas más populares de esta ciudad y en el plano futbolístico la entidad misionera más conocida en el país. Se trata de Guaraní Antonio Franco, que este domingo celebra sus 84 años de rica trayectoria y una alforja cargada de grandes éxitos y lo proyecta con fuerza hacia el futuro.En el plano local es el equipo que realizó más vueltas olímpicas, casi el 50% de los campeonatos oficiales de la Liga Posadeña de Fútbol, que disputó cuatro veces el Campeonato Superior de la AFA, en aquel entonces llamado Nacional “A” (ediciones 1971, 1981, 1982 y 1985), dos temporadas en el Nacional “B”, el único misionero que disputó la Liguilla Pre-Libertadores en 1986, cuando incluso se le ganó a Independiente de Avellaneda 1-0 (gol de “Palito” Arce) y quedó eliminado por diferencia de goles con Talleres de Córdoba, además de numerosas ediciones en los Campeonatos Regionales, dejando en la mayoría de las veces bien sentado el prestigio del fútbol misionero.Los primeros pasosCorría 1932 y hay que remontarse a la antigua Posadas. Allí un enfermero de la Asistencia Pública, ubicada en el Parque República del Paraguay, lanzó la idea de formar un club de fútbol en Villa Sarita que reuniera a los jugadores del club Sportivo Colombo, disuelto poco tiempo atrás. Ese hombre se llamaba Antonio Franco, quien concretó la reunión en su almacén ubicado en Ivanowski y Ayacucho (actualmente Angel Acuña).Acudieron a esa cita, además de Antonio Franco, Eusebio Alvez, Félix y Juan Noguera, Nicolás Báez, Gabriel Ayala, Ernesto Vargas, José Pérez, Rito Gómez, Zenón Rojas, Julián Pícoli, Tito Romero, Tomás y Leopoldo Martínez, Hernán y Héctor Daniel Valenzuela, entre otros que se perdieron en el recuerdo.Conquistó el primer título oficial en la Liga Posadeña en 1937 y repitió en 1938, alternando otras conquistas hasta la década del 50 y 60, cuando ejerció una notable hegemonía, con títulos desde 1954 a 1957 y del 1964 a 1968 en forma consecutiva.La lucha de colores llegó a dividirlosDesde aquel 12 de junio de 1932, fecha en que nació el club Sportivo Guaraní, nadie pensó en el nombre y sus colores, pero la confección de la casaca trajo el primer problema. Bordar la cara de un cacique indígena llevaba tiempo y se adoptó la casaca blanca con una banda transversal de color azul.El amor por los colores llevó a dividir a los directivos en los grupos azules y colorados. Esa situación duró aproximadamente cuatro años, y solo se limó tras el fallecimiento de uno de los fundadores.Antonio Franco falleció el 17 de septiembre de 1933 y un grupo encabezado por Manuel Toledo y Héctor Molina Gómez se afiliaron a otra Liga, dividiéndose la institución, que para distinguirse uno se denominó Guaraní Azul y la otra Guaraní Colorado.Las negociaciones para la unión hicieron Leopoldo Martínez por los azules y Héctor Molina Gómez por los colorados. Salvadas esa diferencia se llegó a un final feliz el 10 de marzo de 1935 y de común acuerdo pasó a denominarse “Guaraní Antonio Franco”, para recordar a su fundador y evitar de esa manera mencionar el color por el que estaban separados. Se eligió la banda transversal roja como casaca oficial y la banda azul como alternativa.
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