El contrabando en los países del Mercosur sigue provocando serios daños a las economías de los estados miembros. Así como en Misiones el tabaco ingresado ilegalmente de Brasil tuvo a maltraer a los productores misioneros; ahora la yerba mate contrabandeada de ese mismo país vecino al Paraguay desestabilizó el precio del producto generando sobre stock de yerba paraguaya.El periodista Víctor Pizzurno del diario ABC de Asunción, informó el sábado bajo el título “Contrabando generó gran remanente de yerba mate” que “Un volumen muy grande de yerba mate (canchada) ingresó durante el año 2015 de contrabando desde el Brasil, considerando el gran sobrante de la producción nacional sin que haya aumentado en la misma proporción la cosecha nacional”, en base a una denuncia que recibió el ministro de Agricultura paraguayo, Juan Carlos Baruja, por parte de productores y empresarios dedicados a la yerba mate.Según las estimaciones en base a las denuncias, habrían ingreso desde Brasil entre 10 mil y 12 mil toneladas de yerba mate.La devaluación y su impactoSegún se indicó en el artículo del matutino asunceño, “La devaluación de la moneda brasileña, el real, hizo que la yerba mate canchada en Brasil se volviera muy barata con relación a la materia prima paraguaya. Esa sería la principal causa del sobrante de cerca de 12.000 toneladas de dicho producto en poder de las firmas nacionales dedicadas al secado, a pesar de que el consumo local y la exportación fueron aumentando paulatinamente, señaló el ministro Baruja”.A su vez, fuentes técnicas consultadas por el mencionado medio periodístico de Paraguay, indicaron que la yerba canchada proveniente del Brasil “no solo es más barata sino de mejor calidad que la nacional”. Sin embargo, el representante del Ministerio de Agricultura (MAG) en la comisión de la yerba, Cornelio Núñez, consultado sobre el tema por ABC, opinó lo contrario.Cuatro empresas manejan el 90% del mercado yerbateroLos datos que circulan en Paraguay, indican que cuatro firmas yerbateras nacionales poseen más del 90% del mercado local, las cuales habrían comprado “de buena fe” la materia prima de proveedores que “nacionalizaron” el producto traído del vecino país, presumiblemente utilizando documentos contables con contenido no auténtico, alegando que eran de cosecha nacional.“Aumentó la venta de yerba mate, pero no aumentó la producción y sin embargo hay un gran sobrante de materia prima nacional, algo difícil de explicar”, sostuvo Baruja al respecto. Según la sospecha, el contrabando habría superado un volumen de 10.000 toneladas, que con la cotización local de la materia prima representaría un negocio del orden de los US$ 10 millones.Cuestión de preciosEl ministro Baruja de Agricultura de Paraguay, también habló con los productores del tema del precio de la hoja de yerba. “El pedido de los labriegos es de 1.800 guaraníes por kilogramo de hoja contra menos de 1.600 por kilogramo que pagan algunas intermediarias de la cadena industrial”, señaló.Según la explicación, el problema de la caída del precio de la hoja se debió a que de 6.500 guaraníes por kilogramo por la yerba canchada que se pagaba en 2014, tras el masivo ingreso desde el Brasil, actualmente se está pagando 5.500 guaraníes por kilogramo por la yerba canchada, sin que el precio al consumidor haya bajado ni se haya alterado el costo en el proceso industrial. “Se sabe que hay unas pocas empresas que compran la yerba mate canchada en Paraguay, como Kurupí, Campesino, Colonias Unidas, Indega, Selecta y Pajarito, entre otras”, señaló el informe de la problemática yerbatera y el contrabando publicado ayer por el diario ABC.“La denuncia apunta a que el contrabando de yerba brasileña habría entrado por Salto del Guairá y Pedro Juan Caballero”, agregó el mismo.Estadísticas del mercado yerbatero en el ParaguaySegún datos de la comisión mixta del sector yerbatero reproducidas por ABC de Asunción, “unas 50.000 toneladas de yerba mate procesada se vendieron el último año en el mercado local. El Ministerio de Agricultura, estima entre 20.000 y 23.000 hectáreas los cultivos de yerba mate, con una media de cerca de 4,5 toneladas por hectárea, lo que arroja una cosecha anual de cerca de 103.000 toneladas en el país”. “Este volumen de hoja, convertido en yerba canchada, en una relación de 2,66 x 1, da unas 39.600 toneladas de yerba, es decir, unas 10.000 menos de lo que se vende” indicó el informe.
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