Justo cuando Sebastián bajó los brazos, José Meolans llegó por primera vez a Misiones. Fue el año pasado y el “Tiburón” le dijo tales palabras que el chico de doce años reverdeció y decidió seguir adelante. El viernes Lilian, su madre, era una de las que lo esperaba en el Aeropuerto de?Posadas. “Es su ídolo. El año pasado hice este banner y hoy vengo a buscar el autógrafo”, dijo la mujer, con la emoción a flor de piel.Eso y mucho más despierta el exnadador olímpico en el mundo de la natación. Campeón del mundo en 50 metros libres en Rusia 2002, representante del país en cuatro Juegos Olímpicos y con cuatro récords argentinos aún vigentes, Meolans llegó ayer a Misiones para dictar una clínica en Oberá.Apenas pisó la tierra colorada, brindó una miniconferencia ante DE?PRIMERA?y los medios presentes. Allí abordó varios puntos. Sin dudas, una presencia de lujo.“Llego con mucha expectativa, el objetivo es tratar de promover el deporte y dejar un mensaje a los chicos, estimularlos para que vean un camino dentro de la natación, que vean allí un estilo de vida”, explicó el múltiple campeón sudamericano, ahora con 37 años, tras lo cual agregó que la principal premisa es la de “integrar a la mayor cantidad de gente posible”.Meolans no llegó solo. El nadador bonaerense Eduardo Otero y el misionero Sergio Ferreyra lo acompañaban ayer y hoy en la clínica que dictaba en el Club?Centro de Cazadores de Oberá. “Siempre es bueno volver, la gente de Misiones siempre me trata de primera, el trato ha sido estupendo todas las veces”, dijo Meolans sobre el recibimiento de la gente.El exnadador cordobés fue el primer argentino en quebrar la barrera de los 50 segundos en la prueba de cien metros libres, entre otros tantos logros. Bien puede decirse que la natación es su pasión desde los 5 años, cuando comenzó a practicarla en?Morteros, de donde es oriundo.Es por eso palabra autorizada para hablar de la realidad de la natación argentina. Y, entonces, no esconde su ilusión de cara a Río 2016. “La natación argentina ha tomado vuelo nuevamente. Estoy muy esperanzado de cara a las Olimpiadas, ojalá que todo este ciclo se pueda coronar con buenos resultados en Río”, se esperanza Meolans, quien asegura que el crecimiento de la disciplina se debe a varios factores, como la creación del Ente Nacional de Alto Rendimiento Deportivo (Enard), la experiencia internacional que han ganado tanto deportistas como entrenadores y la incorporación de valores internacionales al equipo olímpico argentino. “Cada cosa es un granito de arena”, sintetizó.El exnadador posicionó a la Mesopotamia como uno de los lugares de mayor calidad de nadadores, al igual que Santa Fe, Córdoba, Buenos Aires y?Mendoza. “Ojalá que en un futuro no muy lejano Misiones pueda tener más piletas, más entrenadores, más herramientas para el desarrollo de las bases”, subrayó al ser consultado sobre la construcción de un centro acuático en el Cepard posadeño. “Generar un espacio físico para los atletas es un aporte que ayuda”, deslizó.Finalmente, sobre su experiencia personal, Meolans aseguró que volvería a elegir la pileta si pudiera. “La natación me ha dado muchísimo hasta el día de hoy”, confió. Y después, sobre las capacidades del deporte en la vida de los más jóvenes, fue contundente: “el deporte es un estilo de vida, forma personas y transmite principios y valores. Y eso es lo que, más allá de todo, realmente importa en todo esto”.
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