Sólo quien plantó tabaco o tuvo parientes que lo hayan hecho puede dimensionar la real devastación que se vive en las chacras a causa del fenómeno de El Niño, que incrementó las lluvias y con ellas, provocó que se pierda gran parte del trabajo de todo un año en cada unidad productiva. Según los cálculos de los referentes del sector tabacalero, las pérdidas estimadas ya superan el 40% y amenazan con seguir creciendo. El tabaco que todavía no se cosechó se “emponcha” o se llena de “mushadera” en la tierra (términos que refieren a los hongos y al ahogamiento que afecta a las plantas) y el que ya fue levantado directamente se pudre en los galpones de secado en los que se llena de un moho blanco que inutiliza las hojas. Esta situación hace imposible mantener la calidad requerida por las empresas acopiadoras que compran la producción en la que trabajan quince mil familias misioneras que generan 30 millones de kilos. Y mientras las lluvias siguen prometiendo su persistente presencia hasta marzo en todo el territorio provincial, en las chacras tabacaleras ya no saben de qué manera salvar lo poco que les queda intacto. Algunos incluso prenden fogatas dentro de los precarios galpones de secado para procurar que el calor disminuya la humedad del ambiente, pero la práctica conlleva un enorme peligro para las familias, ya que no pueden dejar de atender ese fuego a riesgos de que las hojas secas se incendien, y con ellas, el galpón completo. AlarmaHace diez días se reunieron representantes del sector tabacalero en la sede de Leandro N. Alem de la Asociación Plantadores de Tabaco de Misiones para analizar la situación actual con el propósito de planificar soluciones. El subsecretario de Tabaco, Carlos Pereira y los integrantes de la APTM, la Cámara de Tabaco, La Asociación de Campesinos Tabacaleros Independientes de Misiones (Actim) y cooperativas tabacaleras, expresaron su alarma por las pérdidas registradas, que todavía no se pueden magnificar. Todas las entidades están realizando las evaluaciones de las pérdidas con trabajo de campo a través de los inspectores y técnicos que visitan las chacras tras las denuncias por pérdidas, aunque no dan abasto por la importante cantidad de presentaciones que realizan los productores en todas las sedes. Todavía no hay decisión sobre la respuesta que el sector le dará a los productores afectados, aunque todos coinciden en que la situación es grave, ya que las condiciones meteorológicas adversas continuarán hasta marzo, según los pronósticos anunciados respecto al comportamiento de la corriente de El Niño. Tristeza nao tem fimLos diputados del Partido Agrario y Social Héctor “Cacho” Bárbaro y Martín Sereno iniciaron un muestreo de la afectación con fotos y testimonios en distintas chacras de la zona tabacalera de Misiones, en especial en las localidades del Alto Uruguay. Esto, a los fines de documentar con más contundencia “una de las mayores crisis del sector, que ya acumula pérdidas superiores al 40% por segundo año consecutivo y por cuestiones climáticas”. La idea de los legisladores es plantear la necesidad de aplicar la Ley de Contingencias Climáticas aprobada en 2013 en todos sus términos, ya que la norma prevé la asistencia económica inmediata, con dineros del Fondo Especial del Tabaco y de Rentas Generales de la provincia para los productores afectados por situaciones como las que se registran este año. A instancias del Pays, en el presupuesto de Gastos y Recursos para este año aprobado en la Legislatura se incorporaron 36 millones de pesos con este objetivo, aunque todavía falta ajustar el tiempo de respuesta. “Necesitamos, además, replantear la asistencia. El Estado debe contemplar la afectación por el exceso de humedad. No es algo que el productor tabacalero pueda controlar, es tan imprevisible como cualquier otra contingencia climática”, coincidieron, ya que “se avecina un año de grandes necesidades en las chacras por esta situación”.
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