POSADAS. La tuberculosis es una de las enfermedades infecciosas más viejas del mundo. Tanto que se encontraron estas bacterias (Mycobacterium) en restos fósiles de la época de los dinosaurios, según indicó la médica a cargo del Programa Provincial contra la Tuberculosis, Patricia Colombana. Pero lo que preocupa no es el origen o pasado de esta enfermedad, sino su presente y futuro. “Al igual que la lepra, la tuberculosis es una enfermedad reemergente desde hace una década. Es hoy la segunda enfermedad infecciosa que mata a más personas en el mundo, alrededor de un millón y medio de personas”, advirtió la médica en diálogo con PRIMERA EDICIÓN en la Escuela 748, donde dictó una charla sobre la TBC y respondió preguntas de los alumnos. Colombana señaló que la TBC está muy vinculada al estrés, la mala nutrición, a los hábitos tóxicos legales e ilegales, las enfermedades crónicas y la posibilidad de coinfección con el VIH, procesos oncológicos y los inmunodeprimidos en general. Cada vez más fuerteEl resurgimiento de la TBC comenzó hace diez años. Pero, al menos por ahora, su incidencia es mayor en algunos lugares del mundo que en otros: África Subsahariana, Haití y países subdesarrollados son los más afectados. “Además, la bacteria que causa la TBC está mostrando resistencia a los antibióticos actuales y esto es consecuencia de la alta de tasa de abandono del tratamiento”, remarcó Colombana. Según indicó, el tratamiento actual contra esta enfermedad dura alrededor de seis meses. “En Misiones y en el resto del mundo es un grave problema la cantidad de pacientes que abandonan el tratamiento cuando se empiezan a sentir mejor. En Argentina, tenemos casos de resistencia a lo largo y ancho del país, pero la casuística es aún más preocupante en Europa, especialmente en Rusia y España; en Centroamérica y países de gran densidad poblacional como Brasil, donde es muy difícil hacer el seguimiento del tratamiento de los pacientes”. La tuberculosis resistente a múltiples fármacos (MDR-TB, por sus siglas en inglés) es una forma de la enfermedad que se caracteriza por la resistencia a por lo menos dos de los cuatro fármacos más potentes de los esquemas de tratamiento estándar de la actualidad y puede ser transmitida por microgotas contagiosas que los seres humanos emitimos al toser, al hablar o estornudar. La OMS estima que esta forma de tuberculosis afecta a más de 630 mil personas alrededor del mundo y 210 mil han perdido la vida a causa de este padecimiento. De acuerdo con las cifras publicadas en el Reporte Anual de Tuberculosis 2014, Argentina ocupa el tercer lugar de los países de América Latina por cantidad de casos de MDR-TB. Los primeros lugares en América Latina son ocupados por Perú y Brasil, seguidos de Argentina (480 casos) y México con igual número.Por año se diagnostica en Misiones un promedio de 200 nuevos casos de TBC. “Este número de notificaciones se sostiene desde hace varios años, estamos por debajo de la media nacional”, precisó Colombana, destacando que gracias al trabajo en terreno de los promotores y de la red de salud “es muy baja la tasa de abandono al tratamiento que tenemos, pese a ser zona de frontera”. Tos y catarro Una persona debería consultar al médico si sufre tos y catarro por más de quince días. “La búsqueda de casos sospechosos de tuberculosis se nos dificulta porque, en general, no hay una conciencia, a veces ni médica y menos social, de que este síntoma puede significar tener esta enfermedad”, indicó. Según precisó, la tos puede ser seca o estar acompañada de mucha expectoración, fiebre que aparece al atardecer y a media mañana. Otro síntoma característico es la sudoración profusa. “El 70% de los diagnósticos se da en hombres y el 30% restante en mujeres. Los niños menores de quince años y los adultos mayores de 65 tienen más riesgo de enfermarse con esta bacteria que se trasmite a través del aire y la saliva. “El paciente enfermo contagia a través de la tos o el estornudo”. El diagnóstico es sencillo y rápido cuando la enfermedad tiene manifestación pulmonar: “Se realiza una baciloscopía, que es un análisis especial del catarro, una placa de tórax y la clínica que sigue siendo soberana”, explicó Colombana. Admitió que el diagnóstico de la TBC extrapulmonar (el 20% de los casos) es más complejo. Se puede manifestar en ojos, piel, meninges y órganos génito-urinarios.
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