SÍDNEY, Australia (AFP-NA-Medios Digitales). Después de 16 horas, la policía australiana puso fin a la toma de rehenes en un café del centro de Sídney, que se saldó con tres muertos, entre ellos el secuestrador, identificado por medios locales como un “islamista radical”.“El asalto de Sídney ha terminado”, anunció la policía en Twitter poco antes de las 3 de la mañana hora local del lunes, más de 16 horas después de que comenzara la toma de rehenes el lunes de mañana en el Lindt Chocolat Cafe.Poco antes de las 2.30 (local) el momento de irrumpir los comandos de policía en el café, se escucharon numerosas detonaciones. Varios rehenes salieron corriendo del edificio, mientras que otros eran llevados en camilla, constataron los periodistas de la AFP.Según la televisión australiana, en el asalto murieron tres personas, entre ellas el secuestrador, que estaba armado, y tres más resultaron gravemente heridas.La situación era confusa tras la intervención de la policía en este local situado en Martin Place, una vía peatonal en pleno corazón de Sídney donde también hay numerosos edificios oficiales. Las autoridades no precisaron de momento cuántos rehenes hubo.Citando fuentes policiales, los medios australianos identificaron al autor de la toma de rehenes como un “religioso” nacido en Irán y de nombre Man Haron Monis.El secuestrador pidió una bandera del Estado Islámico (IS) y poder realizar una llamada al primer ministro australiano, Tony Abbott.El incidente, inédito en la historia del país oceánico, ha generado una ingente conmoción y obligado al primer ministro a convocar una reunión de urgencia del llamado Comité de Seguridad, mientras que cientos de policías rodeaban el Lindt Cafe.La policía había cerrado parte del centro de Sídney, así como evacuado a los residentes como medida de precaución lo que no ha tenido consecuencias destacadas en el funcionamiento del transporte púbico. Las imágenes que ofreció la televisión australiana permitió ver a algunos de los rehenes obligados a apoyarse en las ventanas del establecimiento e incluso a exhibir una bandera con la ‘shahada’ (“No hay más Dios que Alá y Mohamed es el mensajero de Alá”), la declaración de fe islámica. Este último gesto llevó a los medios australianos a vincular la acción con la plétora de radicales islamistas australianos que militan en el Estado Islámico.Uno de los canales que transmitía en vivo, ofrecía una imagen borrosa en la que se podía ver a una persona erguida y ataviada también con una cinta con inscripciones islámicas en la cabeza, un gesto típico de los radicales que pelean en las filas de grupos como el IS o Al Qaeda. Con tan sólo medio millón de musulmanes, Australia -una nación que apoya la coalición liderada por EEUU que pelea en Irak y Siria- es el país en el que más “yihadistas” se han unido al IS per cápita de todo el orbe. Según la estimación oficial, al menos 70 pelean ahora mismo en Siria e Irak, y casi una centena continúan instalados en el territorio de Oceanía sirviendo de apoyo logístico para los extremistas o tratando de reclutar a nuevos militantes. De refugiado a terrorista Australia jamás pensó que con una nueva identidad, “Manteghi Bourjerdi”, un refugiado iraní que fue acogido en 1996 tras su petición de asilo político, se convertiría en el terrorista que ha sembrado el terror en Sídney reteniendo a un total de 21 personas como rehenes en el interior del Lindt Cafe del área financiera de Martin Place (una de las cuales ha fallecido).Y es que así se llamaba el clérigo radical islámico de 49 años que hoy el mundo conoce bajo el nombre de Man Haron Monis, aunque gustaba usar el título de Sheikh Haron (Jeque Haron), que le abalaba en su trabajo como médium y activista político.Antes de convertirse en terrorista, el iraní era ya conocido por la sociedad australiana. Clamaba ser experto en numerología, astrología y magia negra y se ganaba la vida pasando consulta en Wentworthville, en Nueva Gales del Sur. Sus tareas metafísicas atrajeron a su centro a gran número de mujeres que acudían en busca de “consuelo espiritual” tras verlo anunciado en periódicos regionales.Los anuncios de sus dotes llegaron incluso a aparecer, entre 2000 y 2002, en periódicos españoles, como revelaron las investigaciones llevadas a cabo por el inspector Michael Haddow. El 14 de marzo de este año fue arrestado en Bexley North, la zona sur de Sídney donde residía, por abusar sexualmente de una de ellas en agosto de 2002, según recogió ‘ABC News’, a pesar de que le había ordenado a ésta que “no contara nada de lo ocurrido”.El autoproclamado “jeque” fue procesado en noviembre de 2013 por participar como cómplice en la muerte de su exmujer y madre de sus hijos, Noleen Hayson Pal, a manos de su novia de esa época, Amirah Droudis, tras recibir 18 puñaladas. En el momento de su asesinato, la víctima y el clérigo se encontraban inmersos en una batalla legal por la custodia de sus hijos, según relata el periódico “The Australian”.
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