BRUSELAS, Bélgica (AFP-NA). Colombia y la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) firmaron ayer un acuerdo de cooperación e intercambio de información, el primero de este tipo que la Alianza Atlántica suscribe con un país latinoamericano.Sin embargo, el acuerdo firmado en Bruselas, sede de la OTAN, “no otorga rango de socio a Colombia pero constituye un primer paso hacia una futura cooperación en el área de seguridad”, precisó la Alianza Atlántica en un comunicado.“Es muy gratificante cuando los países con valores similares a los nuestros se acercan a nosotros”, indicó el secretario adjunto de la OTAN, Alexander Vershbow.El anuncio de que Colombia buscaba un acercamiento con la Organización levantó una polvareda en todo el continente, desde la “inquietud” en Brasil y Ecuador hasta el airado rechazo de los gobiernos de izquierda de Nicaragua, Venezuela y Bolivia.Ante la oleada de críticas, el Gobierno colombiano aclaró que no buscaba ser miembro de la OTAN, sino entablar un mecanismo de cooperación.El ministro de Defensa, Juan Carlos Pinzón, insistió el lunes en una rueda de prensa en Bruselas en que “Colombia ni forma parte ni va a ser parte de la Alianza”. “Lo que buscamos es aprender de la OTAN, pero también compartir con ellos nuestra experiencia de la lucha contra el narcotráfico, contra grupos terroristas y otros delitos que cometen las organizaciones del crimen organizado transnacional”, añadió.La OTAN, que cuenta actualmente con 28 países miembros, ha firmado acuerdos de cooperación con países lejanos como Mongolia. E incluso ha otorgado el rango de socio a países como Nueva Zelanda, Australia o Corea del Sur.“En el futuro no se descarta que también Colombia tenga el estatuto de socio como Australia o Nueva Zelanda”, dijo la portavoz de la OTAN, Carmen Romero. “Este es el primer paso para abrir una vía de cooperación entre la OTAN y Colombia en aéreas del interés común”, añadió. “El acuerdo puede facilitar la participación de Colombia en una serie de actividades de la OTAN, en temas de situaciones de emergencia”, dijo.Según el Concepto Estratégico de 2010, que marca la estrategia de la OTAN en los próximos años, la cooperación con otros países es fundamental para poder enfrentar los retos globales. En Afganistán, por ejemplo, la International Security Assistance Force (Isaf) cuenta con efectivos de 22 países no pertenecientes a la OTAN que contribuyen con 4 mil soldados a la misión.
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