Puerto Rico celebró este sábado su 106° aniversario con un acto encabezado por el gobernador Hugo Passalacqua, quien acompañó al intendente Carlos Koth, autoridades provinciales y municipales, representantes de instituciones, fuerzas de seguridad, referentes religiosos, legisladores y una gran cantidad de vecinos, docentes y estudiantes que colmaron el lugar.
La ceremonia comenzó con la recepción protocolar, una ofrenda floral en homenaje a los pioneros y la entonación del Himno Nacional Argentino, “Misionerita” y la tradicional “Canción del Pueblo”, interpretadas por la Banda del Servicio Penitenciario Provincial. También hubo una invocación religiosa y la declaración de Huésped de Honor para el mandatario provincial.
Durante su discurso, Passalacqua agradeció la invitación y valoró la presencia de los distintos sectores de la comunidad. Señaló que “todos somos compañeros de trabajo e importantes en la construcción de una sociedad”, al tiempo que remarcó el sentido simbólico de rendir homenaje a Andrés Guacurarí y de incorporar a la Milicia Patriótica en la conmemoración. Aseguró que esos gestos representan “lo que nos convierte en misioneros”.
El Gobernador destacó la historia del municipio, fundado el 15 de noviembre de 1919 por Carlos Culmey y consolidado por inmigrantes germano-brasileños, alemanes, suizos, japoneses y paraguayos. Para Passalacqua, esa diversidad explica el carácter pujante de la localidad. “Los aniversarios de los pueblos son un tributo a nuestro pasado, que incluye a nuestros paisanos guaraníes más la llegada de inmigrantes”, afirmó. Consideró que esa combinación permite que Puerto Rico “sea una ciudad lindísima” y sostuvo que “es una comunidad que decidió crecer y lo hizo con trabajo, educación y fe”.
En ese sentido, convocó a sostener el espíritu pionero que identifica a Misiones. Aseguró que los habitantes de la provincia “solo tenemos una dirección en la vida, que es hacia adelante aun cuando hay dificultades”, y agregó que ese impulso “es lo que reflejan pueblos como Puerto Rico”. También afirmó que la localidad se transformó “en una ciudad que ilumina a toda la provincia”.
El intendente Carlos Koth agradeció la presencia del Gobernador y celebró poder compartir el aniversario con la comunidad. Puso en valor el legado de los inmigrantes y rescató su aporte a la identidad local, basada en el esfuerzo, la fe y la esperanza. Recordó además el encuentro ecuménico realizado la noche anterior y destacó la importancia de la unidad en un contexto económico complejo. “Coincidimos en la importancia de seguir luchando por la unión”, señaló.
El jefe comunal llamó a “dejar de lado las individualidades” y sostuvo que la gestión debe centrarse en mejorar la calidad de vida de los vecinos. “Que el odio no nos supere; que sigamos creyendo en las buenas políticas y en la fuerza de estar al lado del vecino”, expresó.
El valor de la memoria colectiva
En representación de la Colonia San Alberto Puerto, Noelia Portillo compartió junto a sus padres el testimonio de una familia pionera. Contó que su padre llegó a la zona en 1940 y recordó que, en aquellos años, el acceso a Puerto Rico se hacía por un camino de tierra y los traslados eran a caballo. Describió la vida cotidiana marcada por la falta de infraestructura básica, donde el trabajo rural exigía grandes esfuerzos y la comercialización dependía de recorridos largos y precarios.
Portillo destacó la organización vecinal surgida en 1996, cuando un grupo de habitantes conformó la Comisión de Transporte para responder a las necesidades del barrio. Subrayó que esa tarea continúa desde hace 28 años y remarcó la importancia de reconocer la historia para comprender el presente y proyectar el futuro. “Cuando los pueblos la olvidan, les cuesta aprender del presente y proyectarse”, afirmó. Consideró esencial “mirarnos a los ojos y seguir apostando juntos al crecimiento y desarrollo de nuestra comunidad”.
El acto finalizó con el reconocimiento a los pioneros y con un mensaje compartido por las autoridades: sostener el trabajo colectivo, la identidad y la voluntad de progreso que marcaron los primeros pasos de Puerto Rico y que aún definen su crecimiento actual.
