El pesebre es uno de los símbolos más representativos de la Navidad en la tradición cristiana. Cada año, el 8 de diciembre, miles de familias lo preparan junto al árbol para recordar el nacimiento de Jesús y recrear una escena cargada de significado espiritual, cultural y afectivo. La costumbre se mantiene vigente desde hace siglos y combina fe, simbolismo y creatividad.
Un símbolo que nació en el siglo XIII
La representación del nacimiento en un establo comenzó en 1223, cuando San Francisco de Asís organizó una recreación viviente en la localidad de Greccio, Italia. Su intención era acercar de manera tangible la historia del nacimiento de Jesús y resaltar la humildad con la que llegó al mundo: en un pesebre, rodeado de animales y lejos de cualquier lujo.
Con el tiempo, esta escena conocida como “Belén” se extendió por distintas regiones y culturas. Más que una ornamentación, el pesebre se convirtió en una expresión de devoción popular que invita a la reflexión y transmite valores como la sencillez, la esperanza y la fraternidad.
Qué representa cada figura
Las figuras principales son María, José y el pesebre vacío donde se colocará al Niño Jesús recién en la noche del 24 de diciembre. Completan la escena el buey y la mula, los pastores con sus ovejas y, posteriormente, los Reyes Magos, que se acercan simbólicamente hasta el 6 de enero, día de la Epifanía.
Cada personaje tiene un significado propio: la familia, la protección, la adoración, la fe y el reconocimiento universal de la divinidad de Jesús.
Cuándo se arma y dónde colocarlo
Según la tradición cristiana, el pesebre se arma el 8 de diciembre, fecha que coincide con la celebración de la Inmaculada Concepción. Lo habitual es elegir un lugar visible del hogar, como una mesa central o un sector decorado especialmente para la Navidad. Algunas familias prefieren ubicarlo bajo el árbol, mientras que otras lo colocan en un rincón dedicado exclusivamente a esta tradición.
El desarme suele realizarse el 6 de enero, día que marca el final del ciclo navideño tras la llegada de los Reyes Magos.
Cómo armarlo paso a paso
Primero se dispone el fondo que recrea Belén o un entorno rural. En el centro se ubica el establo y las figuras de María y José. Alrededor, los animales y pastores. El Niño Jesús se incorpora la noche del 24, como acto simbólico del nacimiento.
Después de la Navidad pueden añadirse los Reyes Magos, que se desplazan progresivamente hacia el pesebre hasta el 6 de enero.
Ideas para hacerlo en familia
Armar el pesebre puede convertirse en una actividad creativa, especialmente si participan los chicos. Existen múltiples alternativas:
Materiales reciclados: cajas, cartón, tapitas, telas o rollos de papel para crear figuras y estructuras.
Modelado: plastilina, porcelana fría o masa de sal permiten diseñar personajes con detalles personalizados.
Elementos naturales: hojas, piñas, ramas y piedras sirven para construir un pesebre sencillo, ecológico y artesanal.
