El precio de los huevos aumentó fuertemente en las últimas semanas y una de las principales causas fue la ola de calor extremo registrada en enero y febrero, que provocó mortandad de miles de gallinas ponedoras.
Según estimaciones del sector, cerca del 10% de las aves utilizadas para la producción de huevos murieron. Lo ocurrido impactó directamente en la oferta y derivó no solo en una suba considerable del precio sino en un faltante.
En los supermercados, la media docena, que la semana pasada costaba en promedio $1.200, sufrió un incremento del 41% y ahora se vende a $1.700. Sin embargo, este no sería el techo del aumento, ya que se espera que los precios continúen subiendo a medida que la escasez se profundice.
“Arranca el período de mayor demanda del producto y eso va a hacer que la tracción sobre los precios sea mucho mayor”, advirtieron fuentes del sector.
Por el momento, en las distribuidoras más importantes que abastecen a la capital provincial, se está priorizando la venta al sector industrial, que depende del huevo como insumo fundamental. Como consecuencia, la comercialización al público se encuentra restringida y limitada al stock disponible. Esta situación llevó a que varios comercios deban trabajar con las persianas cerradas durante algunos días de la semana, atendiendo únicamente los pedidos de las industrias.
En el Mercado Central de Misiones, otro punto clave de distribución y venta, también se reflejó fuerte escasez del producto. Su presidente, Fernando Toledo, confirmó la problemática esta semana en diálogo con FM 89.3 Santa María de las Misiones. “Estamos bien con el stock de mercadería frutihortícola; lo que no está entrando y está en falta es el huevo”, señaló Toledo.
La situación es tan crítica que el producto fue directamente retirado de la planilla de precios que semanalmente publica el Mercado Central.
Caída de posturas y aumento del consumo
Si bien, como se dijo más arriba, el impacto de la ola de calor en la producción avícola fue determinante en la caída de las posturas, el aumento del consumo también profundizó la falta en el stock.
“Hace unos días comenzó a refrescar, es cierto, pero no olvidemos que venimos de meses de calor extremo. En febrero, en toda la pampa húmeda, que es donde se concentra la mayor producción de huevos del país, se registraron térmicas de hasta 45º”, explicó el presidente de Huevo Campo, Sergio Uhrig acerca del grave fenómeno.
Quien agrego: “Esto en los corrales llevó a que pasen dos cosas: la mortandad de aves y que las que sobreviven pongan muchos menos huevos. Ya ocurrió el año anterior y pasó nuevamente ahora. Cada año hace más calor y no todas las aves ni todos los galpones están acondicionados como para soportar estas temperaturas”.
Según Uhrig, a pesar de que no se realizó una medición exacta, la mortalidad de aves se encuentra entre un 8% y un 10%.
“En todo este fenómeno no nos olvidemos que hay que sumarle el gran cambio de hábitos de consumo con respecto al huevo, que se quintuplicó per cápita en los últimos diez o cinco años”, destacó.
“En nuestro comercio, hasta hace poco, nosotros preparábamos las bolsitas con cierta cantidad de huevos por tantos pesos. Durante muchos años esa fue nuestra forma de vender. Ahora ya no lo hacemos más, porque la mayoría de los consumidores apuesta a llevar por maple y no solo uno, sino dos o tres en cada compra”, afirmó.
“La proteína más accesible”
Consultado sobre el motivo detrás de este fenómeno, Uhrig fue contundente: “El consumo del huevo ha pasado a ser muy económico comparado con otros alimentos de la canasta y es rendidor. Pero el fenómeno no es solo por lo económico, sino que el huevo es la mejor proteína animal que podemos tener”.
El empresario también destacó que hoy existe una mayor conciencia sobre el valor nutricional del huevo, lo que contribuye a su popularidad. “Durante muchos años estuvo mal visto por una mala información. Hoy no. A la gente le están diciendo que pueden comer cinco o seis huevos diarios, siempre y cuando no sean fritos”, subrayó.
“Cerramos varios días”
Consultado sobre la posibilidad de que incluso falte producto en las siguientes semanas el empresario, Uhrig no lo descartó.
“Nosotros estuvimos cerrados hasta el viernes, cuando llegó un camión, y bueno, se vende hasta donde llegamos. La gente no debe olvidar que la producción depende de las ponedoras, no hay manera que de un día al otro la gallina ponga el doble de huevos”, explicó.
Por esa razón, Uhrig recomendó a los consumidores organizarse con tiempo y no dejar las compras para último momento. “Vengan a las distribuidoras temprano, porque después ya no se consigue”, aconsejó.
Además, recordó que los huevos se conservan por bastante tiempo si se almacenan en la heladera y no se rompe la cadena de frío cuando hace calor.
“A mi me han hecho comentarios de que falta huevo porque estamos acopiando para Semana Santa. A todos les digo que hoy sabemos que es un mito”, dijo.
“Acopiar huevos significa que tenés que meterlos en cámaras refrigeradas con los motores prendidos todo el día para mantener una temperatura de entre 12 y 15 grados. Al que lo intente, le va a salir más cara la luz que lo que va a poder vender después”, ironizó.
Se priorizará el abastecimiento a la industria
En otro tramo de la extensa charla con este Diario, Sergio Uhrig enfatizó que en su comercio se está priorizando la venta a las industrias que dependen del huevo para su producción.
“Acá en el negocio priorizamos a los industriales que elaboran alimentos que tienen como insumo fundamental el huevo. Yo no puedo dejar de atender a las panaderías, a los supermercados o a las fábricas de chipas que trabajan con elaboración propia. Porque si no tienen huevo, no pueden producir. Y si esas industrias no trabajan, a la larga es gente que se queda en la calle. Y si la gente pierde el trabajo, ya sabemos la crisis social que arrastra todo eso”, concluyó.
Más aumentos
Por otra parte, consultado sobre nuevos fuertes incrementos, Uhrig advirtió que la tendencia alcista no ha terminado.
“Pero no nos olvidemos que también subió el pollo, también aumentó la carne”, argumentó.
En ese sentido Uhrig contó que actualmente, en distribuidoras situadas a las afueras de la ciudad, un maple de huevos cuesta $6.500, mientras que en zonas más céntricas el valor asciende a $8.000.
Sin embargo, el empresario anticipó nuevas subas con la llegada de Semana Santa. “Estamos entrando en el momento en donde va a haber mayor demanda; yo estoy seguro de que el huevo va a aumentar más. No me cabe la menor duda”, aseguró.
