El 22 de diciembre de 1953, el entonces Presidente de la Nación, Juan Domingo Perón, promulgó la Ley 14.294, que declara Provincia al Territorio Nacional de Misiones, la cual recuperaba así su autonomía perdida e iniciaba una nueva etapa con personería político-institucional.
Desde 1881 hasta 1953 Misiones fue un Territorio Nacional, dependiente del Poder Ejecutivo de la Nación. Pero su evolución histórica se inicia mucho antes, con las Misiones Jesuíticas que congregaron a la Nación guaraní que desde antiguo habitaba este suelo.
La original experiencia jesuítica alcanzó altos niveles de desarrollo; sin embargo, las vicisitudes posteriores a la expulsión de los jesuitas, las guerras de la independencia -en las que los misioneros tuvieron una heroica participación- y los conflictos con los estados vecinos provocaron una acelerada decadencia de las Misiones y una progresiva despoblación.
Esto motivó la intervención de Corrientes, que desde 1832 absorbió al territorio misionero y lo anexó a su provincia.
El 22 de diciembre de 1881, el presidente Julio Argentino Roca promulgó la Ley de Federalización de Misiones, separándola de Corrientes y colocándola bajo la jurisdicción del Gobierno nacional.
Durante este período los gobernadores del Territorio eran designados por el Poder Ejecutivo Nacional con acuerdo del Senado.
Los habitantes de Misiones tenían restringidos sus derechos cívicos, ya que no podían elegir a su Gobernador, tampoco votaban para Presidente y Vicepresidente de la Nación y no tenían representación en el Congreso nacional. Solamente elegían autoridades municipales.
La Ley 1.532 establecía que cuando un Territorio Nacional alcanzara los 60.000 habitantes podría ser declarado provincia, y con 30.000 habitantes podría tener una Legislatura local, pero esta disposición no tuvo aplicación práctica.
En 1951, la Ley Electoral permitió a los misioneros participar por primera vez en las elecciones de Presidente y Vicepresidente, y también elegir delegados a la Cámara de Diputados de la Nación. Para esta última función resultaron electos Elena Fernícola y Octavio Agustín Ríos, del Partido Peronista.
El 27 de noviembre de 1953, el presidente Juan Domingo Perón remitió al Congreso de la Nación el proyecto de Ley de Provincialización de Misiones. En sus fundamentos expresaba que “este proyecto continúa el plan que ha de culminar con la incorporación de los Territorios Nacionales a la gran familia federal argentina, a medida que cada uno de ellos vaya alcanzando la madurez social, política y económica que le asegure el pleno goce de su autonomía, mediante la organización y funcionamiento previstos en la parte respectiva del 2º Plan Quinquenal”.
En otra parte de la fundamentación se aclaraba que “estas condiciones están dadas en Misiones, lo sabe todo aquél que siga el desarrollo de los territorios. No es preciso, pues, abundar en datos estadísticos que muestren su densidad demográfica, sus índices de producción y su potencial industrial y comercial para encarecer su derecho a ser declarada provincia. La intensa vida cívica que se refleja en sus comunas florecientes y el alto desarrollo cultural de sus ciudadanos y sus villas, completan el cuadro y sería ocioso recordar las vicisitudes históricas que hicieron perder a Misiones su status de provincia que hoy venimos a restablecer“.
La Ley 14.294 fue sancionada el 10 de diciembre de 1953 y promulgada el 22 de ese mismo mes.
Fuente: María Angélica Amable y Liliana Rojas (extractos de un suplemento publicado por PRIMERA EDICIÓN el 22 de diciembre de 1993)
