Fundada por Mariano Moreno el 13 de septiembre de 1810, en el marco de la Revolución de Mayo, el 16 de marzo de 1812 se inauguraba en Buenos Aires la Biblioteca Pública de Buenos Aires, hoy Biblioteca Nacional.
En sus colecciones resguarda los materiales con los que se han forjado las distintas ideas y épocas del país, con cuantiosos documentos, manuscritos, libros, revistas, periódicos, fotografías, mapas, grabados, audiovisuales y partituras.
Hacia 1823 albergaba ya un patrimonio superior a los 17.000 volúmenes. El 17 de abril de 1879 asumió la dirección Manuel Ricardo Trelles, quien concretó diversas mejoras en el orden bibliográfico y permaneció en el cargo hasta 1884, cuando el establecimiento pasó a la jurisdicción del Gobierno de la Nación.
La Biblioteca fue objeto de una prolongada empresa arquitectónica que abarcó desde la concepción de la necesidad de un nuevo edificio en 1960 hasta su nueva inauguración, recién en 1993.
En 2013 fue renombrada Biblioteca Nacional Mariano Moreno.
Emplazada en el predio que comprende las calles Agüero y Austria, y las avenidas Las Heras y del Libertador –terrenos que correspondieron al antiguo Palacio Unzué–, el edificio construido por los arquitectos Clorindo Testa, Francisco Bullrich y Alicia Cazzaniga proyecta una moderna estructura, considerada de estilo brutalista debido a sus formas geométricas y a la presencia del hormigón a la vista.
Esta construcción representa el último capítulo de una rica serie arquitectónica compuesta por otros dos edificios históricos: el de sus orígenes, en la Manzana de las Luces, y su clásica sede de la calle México, en el barrio de San Telmo, inaugurada a principios de siglo XX por su entonces director, Paul Groussac.
