Un proyecto de investigación regional fue destacado a nivel internacional. Se trata de un paquete de programación de un software que permite la validación y limpieza de registros de especies, que busca ser utilizado a nivel mundial. Entre sus creadores se encuentra el investigador misionero Santiago Velazco, integrante del Instituto de Biología Subtropical (IBS, CONICET – UNaM) de Misiones.
Este programa, llamado Biodiversity Data Cleaning (BDC), obtuvo el primer puesto del desafío Ebbe Nielsen 2022, un concurso impulsado por la Infraestructura Mundial de Información en Biodiversidad, conocida por sus siglas en inglés GBIF. Este espacio científico consiste en una organización internacional, con una red de datos de acceso abierto y gratuito sobre especies de cualquier forma de vida.
Sobre el desarrollo científico, este investigador, perteneciente al Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), obtuvo un importante reconocimiento internacional por su aporte y simplificación del registro de datos en biodiversidad.
Además del investigador del IBS, este paquete de procesamiento de datos fue realizado por un equipo integrado también por expertos provenientes de Brasil y del Reino Unido. La herramienta es de acceso abierto y ya está siendo usada para diversos trabajos en distintos países alrededor del mundo.
Como parte de los investigadores en el campo de la biogeografía de la conservación en la provincia de Misiones, Santiago Velazco explicó que “el paquete BDC utiliza el lenguaje de programación R y ayuda a cualquier persona que quiera usar los registros de especies para distintos tipos de estudios, como por ejemplo para la determinación del grado de amenaza, el modelado de la distribución o evaluar patrones de biodiversidad”. A partir de su labor en la provincia, contactó con el grupo internacional que desarrollaba investigaciones relacionadas a la conservación de la biodiversidad de la flora de Brasil.
Fue entonces que al intentar procesar los más de 30 millones de registros que requería el trabajo, notaron que los códigos con los que contaban no eran útiles para la integración y limpieza de ese volumen de datos. Así surgió la idea de desarrollar el nuevo paquete, que fue premiado en el concurso de GBIF.
“La fortaleza de este paquete es que se puede usar para integrar diferentes fuentes de datos y realizar limpiezas taxonómicas, espaciales y temporales de los registros de especies de una manera lógica, secuencial e integrada,” destacó Velazco. En su caso, BDC es una herramienta básica utilizada en sus investigaciones que evalúan a grandes escalas geográficas los efectos del cambio climático y del uso del suelo sobre la biodiversidad, así como para detectar áreas de interés para la conservación.
Actualmente, el equipo de BDC está iniciando colaboraciones para que el paquete sea usado en Map of Life, una plataforma que reúne datos de los grupos taxonómicos de todo el mundo. También está siendo empleado por investigadores que están compilando datos sobre abejas a nivel mundial, así como también en múltiples trabajos de estudiantes de maestrías y doctorados de Brasil y Estados Unidos.
