La Organización de las Naciones Unidas (ONU) declaró el 20 de julio como Día Internacional de la Luna a través de su resolución 76/76 sobre “Cooperación internacional en la utilización del espacio ultraterrestre con fines pacíficos” en 2021.
Este nuevo día internacional pretende rememorar el aniversario del primer aterrizaje del ser humano en la Luna como parte de la misión Apolo 11, así como celebrar los logros de todos los Estados en la exploración de la Luna y crear conciencia pública sobre la exploración y utilización sostenible de nuestro satélite.
Antecedentes
Durante miles de años, las civilizaciones han mirado al cielo reflexionando sobre el origen y los misterios de la Luna, nuestro único satélite natural. Las observaciones terrestres a través de los primeros telescopios abrieron un nuevo capítulo en la comprensión de nuestro compañero celestial.
Con el nacimiento de la actividad espacial, la Luna se convirtió en el destino final de innumerables misiones, incluidos vuelos tripulados que llevaron las primeras huellas humanas a otro lugar del universo.
Según la ONU, “a medida que los esfuerzos de exploración de la Luna continúan tomando forma con planes ambiciosos, esta celebración global servirá no solo como un recordatorio del éxito en el pasado, sino como un testimonio anual de los esfuerzos futuros“.
El viaje del Apolo XI
Este sábado se cumplen 55 años desde que la tripulación del Apolo 11 llegara a la Luna. Un hito histórico que sin duda marcó un antes y un después en la carrera espacial.
“Nosotros los ciudadanos de la Tierra, que podemos solucionar los problemas para salir del planeta, podemos también solucionarlos para quedarnos en él”, aseguró Neil Armstrong cuando visitó la sede de las Naciones Unidas en Nueva York tres semanas después de ese acontecimiento.
Aquel día, el 13 de agosto de 1969, Armstrong, al igual que sus compañeros Edwin E. Aldrin y Michael Collins, recibió la felicitación del entonces secretario general U Thant en medio de una multitud de líderes mundiales y trabajadores de la ONU.
“Probablemente no haya nadie aquí que no haya visto el primer paso de Armstrong en la luna. Cientos de nosotros a través de la radio y la televisión participamos en ese momento único de la historia. El viaje del Apolo 11, la caminata en la luna y su retorno seguro, nos hizo darnos cuenta de que nosotros como miembros de la raza humana podemos lograr lo que sea con recursos y tecnología si estamos preparados para combinar nuestros esfuerzos y trabajar juntos por el beneficio de la humanidad”, dijo U Thant.
En la ONU aún se encuentra el duplicado exacto de la placa conmemorativa que los astronautas dejaron en la superficie de la luna. En ella se lee la famosa frase: “Aquí, los hombres del planeta Tierra pisaron la Luna por primera vez, en julio de 1969. Llegamos en paz en nombre de toda la humanidad”.
Historia que permanece
Entre los objetos valiosos que se almacenan en la sede de la Naciones Unidas, hay otra pieza principal relacionada con el vuelo histórico, una muestra de roca lunar. Fue un regalo del presidente de Estados Unidos, Richard Nixon, presentado el 20 de julio de 1970, cuando la comunidad internacional celebró el primer aniversario del alunizaje.
Con las muestras que trajeron los astronautas, los científicos descubrieron que las llanuras basálticas oscuras de la luna son antiguas lavas volcánicas que se cristalizaron hace más de 3.600 millones de años.
Armstrong y su equipo pasaron dos horas y media explorando la luna afuera del Apolo 11, y más de 21 horas en total sobre su superficie.
Fuente: ONU
