Cada 17 de marzo millones de personas celebran San Patricio, un clásico de la cultura irlandesa, una euforia de miles de participantes que se sienten “más irlandeses que nunca” y que tiene como protagonistas el color verde, el famoso trébol como símbolo nacional, la cerveza, el espíritu festivo y el whisky.
Sin embargo San Patricio, a diferencia de lo que se cree popularmente, no era irlandés. Fue un misionero católico y predicador nacido en Escocia a finales del siglo IV, quien llegó a Irlanda luego de escapar de la esclavitud y allí fue donde inició su recorrido religioso.
Tradicionalmente, se cuenta que utilizó el Shamrock, famoso trébol de tres hojas, para explicar la Santísima Trinidad: Padre, hijo y espíritu santo, convirtiéndose en uno de los símbolos de la iglesia católica irlandesa.
Una antigua leyenda narra que luego de haber fundado la primera iglesia y haber realizado varios milagros, San Patricio comenzó a ganar adeptos muy rápidamente. Ante esta situación los sacerdotes paganos enviaron un ejército de duendes a molestar e impedir el rezo de los nuevos feligreses. San Patricio les hizo frente y con las palabras “en nombre de Dios Todopoderoso, yo los expulso, espíritus impuros”, logró desterrarlos y terminar con sus amenazas.
Por este motivo, la imagen de San Patricio es también utilizada hasta el día de hoy como protección ante estos legendarios personajes. Sin embargo, se dice que todos los 17 de marzo los duendes salen de sus escondites para hacer de las suyas.
Los festejos de San Patricio en Irlanda… y Argentina
Durante cinco días, Dublín es la ciudad anfitriona del Desfile del Día de San Patricio. La capital de la República de Irlanda celebra al patrono durante cinco días, aunque la fiesta se expande a otros pueblos y villas irlandesas.
En los días festivos, se expone el talento irlandés con exhibiciones de arte, música y gastronomía que representan la cultura de la isla.
Argentina posee la quinta comunidad irlandesa fuera de Irlanda, en gran medida gracias a la importante inmigración irlandesa y celta a inicios del siglo XX. La cultura irlandesa, su gastronomía y costumbres, se incorporaron en el país y, cada 17 de marzo, se realizan grandes festividades en calles y parques de las grandes ciudades, que desde el año 2009 cuentan con el auspicio de la Embajada de Irlanda y asociaciones de irlandeses y sus descendientes.
Más allá de la comunidad, muchos otros se suman a los festejos verdes, brindando con whisky y cerveza, y viven esta fecha como la oportunidad para reunirse con amigos y celebrar la vida.
