JOHANNESBURGO, Sudáfrica (AFP-NA). La selección argentina de rugby, Los Pumas, debutará al fin el sábado en un torneo anual entre los grandes del rugby mundial, al participar por primera vez en el Championship, junto a los tres gigantes del hemisferio sur: Nueva Zelanda, Australia y Sudáfrica.Algunos datos reflejan la magnitud del desafío que espera a Los Pumas: cuatro victorias contra Australia entre 1983 y 1987 y desde entonces, nada; un balance de 17 derrotas y un empate (21-21 en 1985) contra los All Blacks; y 13 derrotas contra Sudáfrica, el primer rival de la Argentina el próximo sábado en el Newlands Stadium de Ciudad del Cabo.Pero esta invitación a competir con los grandes del sur no ha sido un regalo caído del cielo para la Argentina. Bastión del rugby en Latinoamérica, la albiceleste se ganó ese derecho con un tercer puesto en el Mundial-2007 de Francia, que motivó a los dirigentes mundiales a aprobar en septiembre de 2009 ampliar el Tri Nations.Conscientes de la dificultad del reto, Los Pumas se han preparado en consecuencia. Han fichado como consultor a Graham Henry (el entrenador que llevó a los All Blacks a su segundo título mundial el años pasado) dieron descanso a los jugadores clave en los test de junio contra Francia e Italia y se han preparado en Pensacola (Florida). Este “Cuatro Naciones” comenzará el sábado y acabará el 6 de octubre próximo.
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