Por Sergio [email protected] PROVINCIAL DE LA SIERRA, San José (enviados especiales). Miguel Giménez es uno de los 108 guardaparques provinciales del Ministerio de Ecología. Lleva 19 años de su vida dedicados al control, cuidado y mantenimiento de una gran cantidad de parques provinciales, especialmente en el norte provincial. Desde hace tres meses, es uno de los guardaparques del Parque Provincial de la Sierra “Ingeniero Crovetto”, un verdadero tesoro natural donde la frondosidad de la selva -y sus cinco deslumbrantes cascadas, sus grutas inmensas- están siendo amenazadas por cazadores que aprovechando el poco personal y las limitaciones de los guardaparques, improvisan campamentos y van diezmando paulatinamente la fauna y flora nativa. Pero esto no ocurre solamente en el Parque Provincial de la Sierra. Según Miguel Giménez “todos los parques provinciales están siendo devorados por cazadores y depredadores”. La raíz del problema incluye varios factores, que van desde “el incumplimiento total de las leyes de áreas naturales”, la “desactualización y pérdida de vigencia de todos los planes de manejo de los parques provinciales” y “la falta de personal sumado a las pésimas condiciones salariales” de los guardaparques provinciales. ¿Hay depredación en todos los parques o en algunos puntualmente?Ningún parque de la provincia escapa de la caza furtiva. Sucede en todos, y hablo desde la experiencia directa de estar 19 años dedicado de lleno a esto, que es mi vocación y mi misión: cuidar lo que es de todos. Yo viví en el Parque Esmeralda, en Uruguaí, Cruce Caballero, y otros parques, y ahora estoy acá, y le puedo asegurar que sucede en todos los parques. Además de la enorme cantidad de muertes de animales de la selva en las rutas, atropellados. Son muchísimos. ¿Qué rol juegan las leyes vigentes en este contexto que describe?Las leyes existen, pero no se cumplen. Hay un incumplimiento total de la ley de áreas protegidas en esta provincia. Esto se da porque por varias causas, entre ellas porque hay intereses económicos muy fuertes, se termina implementando acciones en los parques y poniendo obras que no están acordes a los planes de manejo de los parques provinciales, que por otro lado están totalmente desactualizados, y fuera de uso en muchos casos, hay un vacío enorme en ese sentido en los parques. Se introducen hoteles, o grandes ecolodges, que termina convirtiendo a los parques provinciales en una categoría más baja, la de reservas de usos múltiples. El tema es complejo y grave. ¿Cuáles son los animales que más se cazan y qué destino final tienen?Depende la zona. Le hablo siempre desde la experiencia, de lo que uno ha podido ver en casi veinte años de estar en los parques. Hay parques donde se pesca con grandes redes donde no se puede, depredan la fauna ictícola y esos pescados se terminan vendiendo en la zona de Andresito, Libertad. Y lo que es caza de monte, de selva, calculo que en un 70% se va a Brasil o a Paraguay. Y un 30% restante, se vende en algunos casos a hoteles o restaurantes turísticos donde se preparan los llamados “platos autóctonos”. Es el caso de la paca. La caza furtiva está terminando con la paca en Misiones. Es un roedor autóctono que pesa entre nueve y quince kilos y abundaba en la zona de selva y monte. Para muchos es la carne más sabrosa que hay. Los cazadores la venden a lugares que ofrecen platos especiales a turistas. Un plato elaborado con carne de paca puede costar 150 dólares. Y supe de cazadores que venden por mil pesos cada paca. También se caza mucho venado, pecarí de collar, labiado, y aves grandes, se están perdiendo especies de aves grandes que son cazadas para su venta o cautiverio. ¿Cuál es la situación con los desmontes en los parques provinciales y sus zonas continuas?Hay una depredación tremenda, constante, que no se detiene. Y muchos de esos desmontes que se realizan no cuentan con permisos de Ecología. Se hacen grandes desmontes sin permiso. Le podría citar que en este momento hay desmontes que se están haciendo en la ruta 18, en Delicia 85, acá también en esta zona alrededor de la colonia Taranco, donde por implementación de ganadería están desmontando; parte de Cerro Azul sabemos que hay deforestaciones importantes sin autorización. La presencia cada vez más latente de cazadores furtivos hace del trabajo de guardaparques una actividad de alto riesgo. ¿Le tocó vivir situaciones de peligro con cazadores?Varias veces encontré cazadores y muchas veces terminé agarrándola. El riesgo es constante, a mí me tocó protagonizar un tiroteo que me pudo haber costado la vida. Tenemos un compañero de San Vicente que le dispararon por la espalda y hoy está en sillas de ruedas cobrando una pensión miserable. El guardaparques arriesga su vida todos los días, por un sueldo que es una vergüenza, pero por amor a esto, que es cuidar los recursos naturales para las generaciones venideras, porque no nos pertenecen estos parques ni a los guardaparques, ni al gobierno, son de todos, también de los que vienen después de nosotros, debemos conservarlos. También estamos expuestos al riesgo de las picaduras de ciertos bichos, accidentes, ya que andamos por relieves complicados, pero estamos preparados, nos hemos formado para eso y amamos lo que hacemos. ¿Cómo son las condiciones salariales y laborales de los guardaparques?Lamentables, realmente vergonzosas, tanto en los salarial como en lo laboral. Paso a explicarle. El sueldo básico de un guardaparques que recién ingresa es de 260 pesos. Y de uno como yo, categoría 16, con 19 años de experiencia, es de 300 pesos. De bolsillo estoy cobrando 3.600 pesos, porque con un último “aumento” de 180, con los descuentos pasé a cobrar de 3.900 a 3.600. El recibo de sueldo está lleno de decretos, de sueldo en negro. A muchos compañeros no les alcanza para vivir, estamos constantemente endeudados, es un sueldo muy bajo para un trabajo al que le dedicamos la vida, porque trabajamos un horario de 24 horas con rotaciones de cada quince días. Y en cuanto a las condiciones de trabajo, son malas. No contamos con lo básico para controlar, tener siempre combustible, estar comunicados, contar con todo lo necesario, pero se da todo lo contrario. Ni siquiera uniformes están dando. Estamos totalmente desprotegidos. Y en algunos parques provinciales, muy turísticos, como el Moconá, el guardaparques está siendo utilizado por el mismo sueldo para limpiar los baños, hacer de sereno, hacer de guía turístico, hay una explotación en ese sentido. Y además la grave falta de personas que existe en todos los parques. Eso es fundamental, porque sin personal suficiente, no hay manera de cuidar la selva de los depredadores. ¿En cuánto estima el faltante de guarda
parques en la provincia?Estimo que como mínimo deberían sumarse inmediatamente ochenta guardaparques. El personal en los parques provinciales es muy escaso, no alcanza para trabajar correctamente, y prevenir la caza furtiva y los desmontes, que es una de nuestras funciones primordiales. A Misiones le queda 1 millón de hectáreas de selva, ¿quién va a cuidar de eso sino los guardaparques? Si no se hace algo, no va a quedar nada de eso. Se va a desvalorizar por completo, y a extinguirse la fauna autóctona. Hoy somos 108 guardaparques en los parques provinciales, pero siempre hay un 50% que está de franco, o sea que cada día somos 54 hombres y mujeres cuidando todos los parques de la provincia.
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