Apicultores formoseños, que se dedican a la producción y comercialización de la hidromiel, destacaron la rentabilidad de la bebida espirituosa. Se trata de una bebida fermentada hecha con miel y agua, es quizás una de las más antiguas, anterior al vino y probablemente precursora de la cerveza. Se utiliza mucho en la gastronomía mundial y se produce en otros países con distintas variantes, colores y sabores.En Formosa Carlos Dimitruk preside una organización de 35 pequeños apicultores caracterizados por un producto estrella: la hidromiel. “No es vino ni es licor, está en el medio”, dijo Dimitruk, quien definió a la hidromiel en la categoría de “bebidas espirituosas”. Como presidente de la Asociación de Apicultores de Ibarreta, no ocultó su orgullo al declarar que su marca colectiva, Rincón de Miel, ya está difundida en todo el país. Desde esa agrupación, sus integrantes sostienen una vinculación estratégica con los extensionistas del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (Inta), Ibarreta desde el inicio de sus actividades, hace ya 27 años. En conjunto, realizaron distintas capacitaciones y aprendieron a fortalecerse como grupo para organizar compras de insumos y procesos de agregado de valor en diversos productos de la colmena.“La hidromiel es un producto elaborado con 30% de miel y 70% de agua”, explicó el presidente de la asociación, quien agregó: “El proceso es hervirlo un tiempo, enfriar, inocular levadura. Generalmente no se le agregan conservantes”. De acuerdo con Dimitruk, este proceso lleva un mes de fermentación primaria, al que siguen entre seis a ocho meses de fermentación secundaria. Luego se clarifica el líquido, se envasa y está listo para la venta. A su vez, los productores suelen conservar una determinada cantidad de hidromiel, dado que puede añejarse al igual que los vinos, lo cual aporta distintos aromas y gustos especiales.Para Dimitruk, la ecuación es muy sencilla: “la hidromiel es el agregado de valor por excelencia en los productos de la colmena”. Lo explicó en estos términos: mientras que un tambor de miel de 300 kilos posee un valor de 10 mil pesos, al transformarlo en hidromiel se puede aumentar hasta diez veces su valor. “Le sacamos más o menos 150 mil pesos, de lo que se descuentan los insumos, el transporte, las etiquetas, el envasado y la mano de obra”. Al respecto, añadió: “Elaborar estos productos produce mucha mano de obra con las personas del pueblo y eso genera desarrollo local”.“La hidromiel es el agregado de valor por excelencia en los productos de la colmena”, sostuvo Dimitruk.EmprendimientoLos 35 apicultores de Ibarreta cuentan con un promedio de entre 40-50 colmenas, una cifra similar al promedio del resto del país. En los extremos, se registran un puñado de productores que poseen entre 300 y 400 colmenas y otros con 10 o 15 unidades. En cuanto a los índices de rendimiento, Dimitruk señaló que “en los últimos años se está cosechando un promedio de 26 o 26,5 kilos por colmena, si bien hay colmenas que dan hasta 80 kilogramos”. Debido a las características climáticas y a la vegetación particular de la provincia, la hidromiel de Ibarreta tiene características sensoriales muy definidas. Se trata de una miel multifloral, típica del monte. “Acá es todo quebracho, algarrobo, pinal, yuquerí, molle y otras tantas variedades autóctonas del norte argentino y especialmente de Formosa”, detalló el apicultor.“Ser apicultor en esta zona es un poco particular y diferente de la actividad en la pampa húmeda, donde la abeja es distinta tienen una alta africanización y su carácter está lejos de ser dócil, es defensivo”, precisó Dimitruk. La experiencia de la Asociación Apicultores de Ibarreta forma parte del programa Del Territorio Al Plato, una iniciativa que impulsan el Imta y la Fundación ArgenINTA para estrechar el vínculo entre la gastronomía y los productores primarios de las distintas regiones del país.
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