La provincia de Misiones es maravillosa y cuenta con características únicas en Argentina y América. Geomorfológicamente se encuentra localizada en medio de dos grandes cuencas, las Cuencas del rio Paraná y del rio Uruguay, siendo que ambas desembocan en el Rio de la Plata. También se destaca su clima lluvioso, con las mayores precipitaciones pluviales de Argentina, 1800 mm anuales (promedio de 30 años), además tenemos al Acuífero Guaraní que la recorre como rio subterráneo, hermosos Saltos y variados recursos de flora, fauna y minerales. Un recurso natural muy importante es el suelo, porque sobre él se desarrollan las actividades agrícolas, pecuarias, forestales e industriales de la provincia. Este valioso recurso es muy difícil de ser preservado debido a los muy lentos procesos de formación, activas condiciones climáticas y fisiografía o relieves accidentados.La provincia de Misiones tiene una superficie de más de 3 millones de hectáreas, repartidas en 17 departamentos y 75 municipios. El 40% de su superficie es conocida como “Tierra Colorada”, conformada, desde el punto de vista taxanómico por Ultisoles (25% del área provincial), Alfisoles (11% del área provincial) y Oxisoles (4% del área provincial). Resaltamos en el presente artículo la presencia de Oxisoles que no ocupan mucha superficie (100.000 a 120.000 Has.) pero que son muy especiales por lo que representan. En Argentina sólo existen en Misiones y son considerados como los suelos más antiguos o viejos, están localizados principalmente en las lomas estabilizadas de la Meseta Central Preservada (antigua Sierra de Misiones), en los departamentos de San Pedro, Guaraní, Cainguás y Oberá, siempre asociados en el paisaje con Ultisoles, Alfisoles y afloramientos rocosos.Los Oxisoles son suelos muy profundos (mayores de 3 m.), rojos, bien drenados, con excelente estructura granular, ácidos, poco fértiles, con poca capacidad de retención de nutrientes (horizonte óxico). Compuestos por mezclas de caolinita (arcilla 1:1), óxidos de hierro, óxidos de aluminio , cuarzo y bajos contenidos de minerales meteorizables. Por su gran estabilidad física, estos suelos pueden ser utilizados para producir alimentos (maíz, poroto y arroz-secano) con adecuadas prácticas de fertilización y encalado. También se les puede usar para cultivos permanentes como yerba, cítricos, té y caña de azúcar. Es un desperdicio utilizarlos para forestación por su gran estabilidad y excelentes propiedades físicas. Su alta estabilidad se debe al gran contenido de arcilla y a su revestimiento con óxidos amorfos de hierro y aluminio, al tacto con agua parecen suelos de textura media o francos, pero si continuamos desmenuzando la muestra de suelo con los dedos, notaremos que gránulos del tamaño de arena (0,2 a 2 mm.) se transforman en pequeñas partículas de arcilla (0,002 mm.). Si bien los Oxisoles ocupan sólo el 4% de la superficie provincial, son suelos valiosos y productivos, siempre y cuando se utilicen prácticas de manejo, encalado en algunos casos, cultivos en fajas en otros, siembra en curvas de nivel y también, adecuado manejo de fertilizantes para restituir su pobreza en nutrientes.Escrito por Daniel Piccini (*), Doctor en Suelos y Nutrición de Plantas, USP. Fábrica de Sustrato.
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