El pasado jueves el ministro del Agro y la Producción de Misiones, José Luis Garay, obtuvo el compromiso de su par nacional Ricardo Buryaile de gestionar ante el Ministro de Hacienda, Alfonso Prat-Gay, la prórroga del Fondo de Asistencia Social al 7%. No es un dato menor, ya que el Poder Ejecutivo prorrogó este beneficio sólo hasta abril, por lo que se esperan definiciones en los próximos días. El impuesto adicional a la venta de cigarrillos fue creado en 1996 con una alícuota del 7% y en 2001 se incorporó la posibilidad de llevarla al 21%, facultándose paralelamente al Poder Ejecutivo a mantenerla en su nivel habitual a través de un decreto con vigencia anual, costumbre que cambió con la asunción de los funcionarios del gobierno de Mauricio Macri. Si Alfonso Prat-Gay resuelve subir al 21% la alícuota, la decisión impactará en una drástica reducción del Fondo Especial del Tabaco (FET) que hoy por hoy es la única ventaja que tienen los 15 mil colonos tabacaleros de Misiones, víctima de los bajos precios de la materia prima. De allí que la evolución de las tratativas a nivel nacional se sigan con particular interés en Misiones, ya que cualquier afectación que reduzca el FET implicará un drama social asegurado. “Le mostramos al ministro Buryaile la realidad del colono tabacalero de Misiones, que es minifundista y produce en pocas hectáreas, por lo que requiere de una mayor protección. En Misiones no hay grandes productores ni cultivos mecanizados, todo se hace a mano y con grandes esfuerzos familiares. Le mostramos al ministro que de 12 mil familias tabacaleras, seis mil usan letrina y hay un promedio de 1,5 bueyes por familia” dijo el ministro Garay, a la vez que resaltó el interés de su par nacional para atender esta realidad aunque las decisiones no dependan directamente de su cartera. La Federación Argentina de Productores de Tabaco (FAPT) también le exige al gobierno garantizar los ingresos del FET para llevar alivio y previsibilidad a esa economía regional. Por ahora, la angustia se prolonga.
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