QUITO (AFP-NA). Con Lionel Messi otra vez ausente, la selección argentina buscará mañana, en la altura de Quito, un triunfo ante Ecuador, que con una combinación de resultados podría permitirle sellar el pasaje al mundial de Brasil 2014.¿Cómo? El conjunto albiceleste, líder con 25 puntos, debe ganarle a Ecuador, esperar que Perú no derrote a domicilio a Colombia y que Venezuela empate como local ante Uruguay, en otros de los partidos de la décimoquinta fecha.Más allá de la combinación de resultados, un triunfo de Argentina dejaría reservados los pasajes para Brasil, ya que sólo una catástrofe la dejaría fuera del próximo mundial.El encuentro -arbitrado por el paraguayo Enrique Cáceres- se jugará en el estadio Atahualpa de Quito, a 2.850 metros sobre el nivel del mar, hoy, a las 18 (hora argentina), cuando el encuentro podrá verse a través de las pantallas de la TV Pública, Telefe y TyC Sports.La altura, factor determinanteEcuador planea echar mano de la paciencia para imponer su dominio sobre Argentina, que sólo ganó una vez de las cuatro que jugó por Eliminatorias en Quito, desde 1996. En el Atahualpa, frente a los argentinos, los ecuatorianos triunfaron siempre por 2-0, en junio de 2009, para la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010, en junio de 2005, para Alemania 2006, y en junio de 1996, para Francia 1998. Sólo en agosto de 2001, para Japón y Corea del Sur 2002, con Marcelo Bielsa como DT, los argentinos vencieron también por 2-0.Operativo defensa y sin Messi Para revertir esa historia, el entrenador Alejandro Sabella planea una situación similar a la que planteó cuando viajó a La Paz frente a Bolivia, el 26 de marzo pasado, con empate 1-1. Con Messi casi descartado como titular, Sabella, quien tampoco podrá contar con el artillero Gonzalo Higuaín por expulsión ni con Pablo Zabaleta -suspendido por acumulación de amarillas-, tiene en la cabeza un esquema 3-5-2 para soportar la altitud de Quito. En el duelo del viernes en Buenos Aires con Colombia (segundo con 20 puntos y +12 tantos) y con empate 0-0, la “Pulga” Messi estuvo en el banco de suplentes y reemplazó a Walter Montillo, a los 12 del segundo tiempo.Para reemplazar a Higuaín, el DT elegiría a Rodrigo Palacio para hacer dupla con Agüero. En la defensa, incluiría a Gino Peruzzi y a Clemente Rodríguez como laterales, más José Basanta como tercer central, para armar una línea de cinco cuando haya que recuperar el balón.Respeto y precaución de localEcuador “va a enfrentar a una Argentina que, igual juegue quien juegue, va a ser un rival difícil”, señaló el colombiano Reinaldo Rueda, DT de Ecuador, para quien “juegue con Messi, juegue sin Messi, Argentina siempre es una selección de respeto. Buscaremos la victoria con paciencia”, anticipó Rueda, quien espera levantar el ánimo de sus discípulos tras la derrota (1-0) ante Perú del pasado viernes en Lima, por la decimotercera fecha de las eliminatorias sudamericanas para el mundial de Brasil 2014.Ecuador, tercera con 20 puntos al igual que Colombia, pero con una peor diferencia de gol, ambiciona mantenerse en zona de clasificación, pero encarará el partido sin el delantero Christian Benítez (América, México), suspendido por acumulación de amonestaciones.Además está en duda el delantero Felipe Caicedo (Lokomotiv, Rusia, y máximo artillero de Ecuador con cinco goles), debido a que aún está aquejado por una lesión, por la cual en Lima actuó apenas en los últimos 26 minutos.
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