POSADAS. Familiares, amigos y allegados despidieron ayer los restos mortales de Manuel García Ferré, creador de personajes infantiles como Anteojito, Hijitus, Larguirucho, Petete y Calculín, quien falleció ayer en esta ciudad a los 83 años de edad.El cortejo fúnebre de quien fuera declarado Ciudadano Ilustre de esta ciudad se inició después de las 9 en el velatorio O’Higgins de Capital Federal y la ceremonia de inhumación se realizó a las 10.30 en Jardín de Paz, en Pilar.García Ferré, quien nació en Almería, España, en 1929, y estaba radicado en la Argentina desde los 17 años, murió durante tras una operación del corazón practicada en el Hospital Alemán, al que había ingresado para hacerse un chequeo.Pedro “Pelusa” Suero, quien hizo la voz de 16 personajes de la tira “Hijitus” y asistió al velatorio, dijo haberse “sorprendido” con la noticia del deceso de Ferré, pero sostuvo que “Manuel era un hombre grande, que ya había tenido algunas cositas”.“Fue a hacerse un chequeo al Hospital Alemán, lo dejaron internado y se complicó”, manifestó compungido el locutor y colaborador de García Ferré, en declaraciones al canal de cable TN.Suero comentó que Ferré, durante los años 70, llegó a tener “unos cincuenta dibujantes contratados para entregar un minuto por día” a la tira televisiva de “Hijitus”, ya que “se hacían 18 dibujos promedio por segundo”.El historietista en Buenos Aires rindió las equivalencias del bachillerato que había cursado en España e ingresó en la Facultad de Arquitectura de la UBA.Para poder subsistir, trabajaba como free-lance para agencias de publicidad, y por las noches comenzaba a darle forma a su futura galería de personajes.García Ferre recorría con su carpeta de dibujos bajo el brazo las redacciones de las revistas, así logró en 1952 que el personaje Pi-Pío fue aceptado en la Revista Billiken, de Constancio Vigil. Pí-Pío vivía en un pueblo llamado “Villa Leoncia”, lugar donde aparecerían por primera vez otros personajes que se volverían famosos, Oaky e Hijitus.En 1967 estrenó en televisión la serie de dibujos animados Hijitus, que se transmitió diariamente por Canal 13 hasta 1974, aunque esa emisora volvió a emitirla en 2012.Fue la primera serie televisiva de dibujos animados de la Argentina y la más exitosa de América Latina, en toda su historia.Su primer película fue “Mil intentos y un invento” de 1972, “Petete y Trapito” de 1975, “Las aventuras de Hijitus”, “Calculín”, “El Libro Gordo de Petete”, aunque estas dos comenzaron como series de TV.“Gracias, García Ferré, por darnos personajes nuestros, inolvidables, frases memorables, una infancia mejor. En 100 años, cuando todos los titulares de hoy sean recuerdos en manuales de historia, Larguirucho seguirá siendo parte del presente”, dijo el director Juan José Campanella en Twitter.Nik por su parte escribió: “Se fue Manuel García Ferré, el primero en darme la oportunidad de publicar mis dibujos. Un genio. Gracias Maestro!!”. Soledad Pastorutti fue la protagonista de la última película del dibujante español, junto a Larguirucho. Lo recordó como “una persona excepcional, con una fuerza terrible y que lograba todo lo que se proponía”.
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