RAMALLAH, Cisjordania (Agencias y diarios digitales). El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, expresó ayer su oposición a los asentamientos israelíes, pero presionó al presidente palestino Mahmoud Abbas para que abandone su demanda de un congelamiento en la construcción antes de que las negociaciones de paz se puedan reanudar.Tras una efusiva bienvenida en Israel, Obama viajó a la ocupada Cisjordania, donde los desilusionados palestinos tenían pocas esperanzas de que la atención que genera la visita del mandatario los ayude a revivir el proceso de paz, indicó la agencia Reuters.En una conferencia conjunta con Abbas, Obama dijo que fue “claro” con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, de que Washington no consideraba que la continua actividad en los asentamientos fuera constructiva para “la causa de la paz”.Pero Obama evitó pedir que se detenga la expansión de asentamientos -una demanda que había hecho al principio de su primer gobierno- y expresó su frustración sobre el fracaso de israelíes y palestinos para hallar una manera de reanudar las conversaciones estancadas desde 2010.Sin embargo, no ofreció nuevas ideas sobre cómo reanudar el diálogo en momentos en que las perspectivas de un acuerdo de paz son desalentadoras en una región desestabilizada por la disputa nuclear entre Occidente e Irán y la guerra civil en Siria.“Mi razonamiento es que pese a que ambos lados puedan tener grandes áreas de desacuerdo, de que realicen actividades que el otro lado piensa que no son de buena fe, tenemos que avanzar en medio de eso para intentar lograr un acuerdo”, afirmó Obama.El tema central ahora, dijo Obama, es cómo conseguir la soberanía para los palestinos y la seguridad para los israelíes. “Eso no quiere decir que los asentamientos no son importantes. Eso quiere decir que si resolvemos esos dos problemas, el tema de los asentamientos se resolverá”, afirmó citado por Reuters.Unos 150 palestinos se reunieron en Ramallah para protestar contra la visita de Obama. La policía evitó que se acercaran al complejo desde donde gobierna Abbas.Un sonriente Obama, acompañado por Abbas, encontró severas expresiones en las autoridades palestinas que lo recibieron, un marcado contraste con las sonrisas y palmadas en la espalda que recibió durante una elaborada ceremonia de bienvenida el miércoles en el aeropuerto israelí de Tel Aviv.Reconocimiento árabeObama, en su segundo y último mandato de Gobierno, había dicho que no llevaba ninguna iniciativa nueva para reanimar las paralizadas negociaciones de paz y que viajaba a Israel y a los territorios palestinos en una gira de consultas.Pero dijo que su secretario de Estado, John Kerry, dispondrá de una cantidad significativa de tiempo y energía para tratar de achicar las diferencias entre ambas partes.Abbas reafirmó su demanda de un congelamiento en la construcción de asentamientos pero ofreció la perspectiva de una paz entre Israel y otras naciones árabes si se crea un Estado palestino.“Si la paz se da entre nosotros y los israelíes, Israel sabe muy bien que todos los países árabes e islámicos, 57 estados, reconocerán el Estado de Israel de inmediato”, afirmó.Como recordatorio de los riesgos siempre presentes en la región, la televisión estatal iraní citó al líder supremo Ayatollah Ali Khamenei diciendo que Teherán destruirá Tel Aviv y la ciudad de Haifa si Israel lanza un ataque militar en su contra.Y palestinos en la Franja de Gaza dispararon dos cohetes contra Sderot, una localidad en el sur de Israel que Obama visitó cuando era candidato a la presidencia en 2008. La policía dijo que no se registraron heridos.En Internet, un pequeño grupo islamista, Magles Shoura al-Mujahddin, se adjudicó la responsabilidad del incidente. Obama no visitará Gaza, que es controlada por el grupo extremista Hamas, rival de Abbas, quien tiene el apoyo de Occidente y condenó el ataque.El portavoz de Hamas, Sami Abu Zuhri, dijo que las declaraciones de Obama en Ramallah no significaban nada.“Él continúa enfatizando la posición estadounidense que llama a negociaciones directas sin precondiciones, que es la misma posición de Israel”, afirmó Abu Zuhri.En su primer día en Israel el miércoles, los principales asuntos del encuentro con el primer ministro israelí fueron cuestiones regionales como las ambiciones nucleares de Irán y la guerra civil en la vecina Siria.Después de haber tenido varios encontronazos en el primer mandato de Obama, el ambiente con Netanyahu pareció ser mucho más cálido, airando a los palestinos, que atribuyen el hundimiento de las negociaciones de paz patrocinadas por Estados Unidos en 2010 a su plan de expansión de los asentamientos en los terrenos que quieren para un estado.Después de las elevadas ambiciones de su primer mandato, cuando nombró a un enviado especial para Oriente Medio en su primer día en el cargo y dijo que la paz era una prioridad, está claro que Obama ha situado el nivel mucho más bajo.“Consideraré esto un éxito si, cuando regrese el viernes, me puedo decir a mí mismo que tengo una mejor comprensión de cuáles son las limitaciones”, dijo el miércoles en una rueda de prensa conjunta con Netanyahu.Esta semana hubo protestas esporádicas en Gaza y Cisjordania por la primera visita de Obama a la zona, al considerar que no ha hecho lo suficiente para frenar los asentamientos israelíes en el territorio que tomó en la Guerra de los Seis Días, en 1967.
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